第271章 六部九卿、内阁重臣
第271章 六部九卿、内阁重臣“杨廷和，我倒不怕。他再夺权，终究是文官底色，治国理政，哪怕手段激进些，终归还在规矩之内；真握了大权，也未必不肯交还。”
谢迁愕然抬眼，望着苏尘。
他万万没料到，苏尘早已把一切看得透亮。原本还盘算着旁敲侧击、点到为止地提个醒，眼下倒显得多此一举了。
谢迁缓缓颔首，神情陡然肃穆，目光沉沉地落在苏尘脸上：“这么说，你今日登门，是专为这事而来？”
苏尘直言道：“盯紧刘瑾，更得拦住皇上出宫。”
“这话……什么意思？”
谢迁眉头一拧，一时没转过弯来。
苏尘声音压低了些：“刘瑾如今是天子近前最得脸的内臣，新君即位头一件事，就是把他擢升为司礼监掌印。”
“如今批红之权尽归司礼监，多少奏本皇上连封皮都不掀，全由他们代笔朱批。”
“这可不是小事。”
谢迁心头一震，身子微微僵住。
他向来以为，内阁驳回重拟的折子，皇帝必是逐字看过、亲口裁断的。倘若连奏章都未曾过目……
太监一旦手握朱批大权，天子袖手旁观，朝纲岂不岌岌可危？
当年王振一手遮天，酿出土木堡惨祸，那血火未冷的教训，至今还在史册里灼人眼目。
苏尘接着道：“还有，务必把皇上稳在宫里。刘瑾之流，定会变着法儿哄皇上出宫耍乐——皇上少时就爱舞刀弄枪，如今没了约束，怕是要纵马北疆、策马扬鞭去！你们得寸步不离地看牢了。”
谢迁脸色霎时铁青，呼吸都沉了几分，郑重朝苏尘一抱拳：“你放心，老夫记下了。”
苏尘轻轻点头：“我这就动身。接下来这段日子，京师上下，拜托阁老了。”
“好！”
他负手转身，刚跨出几步，便被谢丕唤住。
苏尘含笑回头：“谢兄，有事？”
谢丕也笑了，语气轻松些：“无事，一路平安，等你回来，咱喝个痛快。”
“好！”
他依旧背着手，步履从容，直奔文徵明府邸而去。
文徵明没去衙门，在家候着。
“老师。”
他声音微哑，眼圈泛红，神色凝重得几乎要滴下水来。
苏尘无奈摇头：“我又不是赴死，你哭什么？”
文徵明吸了吸鼻子，声音发紧：“就是舍不得……”
苏尘笑了笑，拍拍他肩头：“翰林院里，不惹事，也不怕事，明白？”
“明白。”
苏尘摆摆手：“行了，安心熬资历吧。”
他没指望文徵明一飞冲天，只盼他稳扎稳打、年资日厚——根基扎实了，将来才好调往要紧处，铺路搭桥。
交代妥当，苏尘再不留恋，挥挥手：“我去吏部领印绶，这就启程。”
文徵明忽而迟疑道：“老师……真不去见见皇上？”
“不了。”
苏尘轻轻摇头。
就在那一瞬，文徵明心头猛地一揪。
老师其实并不显老，可背影里却透着一股沉甸甸的倦意——不是身子累，是心累。
自打踏入官场，桩桩件件，哪件不压肩？
弘治帝临终托孤那日起，老师的担子就再没轻过。
太子仍是朱厚照，可身份一变，君臣之界便如刀刻般分明。从前老师离京，定会寻个由头入宫辞行；如今却连面都不见，径直走了。
老师心里，怕是早凉了半截。
换作谁，怕也难咽下这口气——外放任职，圣旨由司礼监拟、内阁转、吏部发，全程无人问过他愿不愿、想不想……
硬塞的差事，强加的责任，还要他替这江山操碎心、为这天子谋万全。
文徵明每每想到这儿，胸口就发闷。
若当年老师不曾应试做官，该多好啊……
可这才是他的老师——胸中自有丘壑，眼里常怀山河。以挽大明于倾颓为志，这般气魄，世间几人能有？
苏尘到了吏部，领了绯袍与铜印，带两名随员，直奔东华门。
门外轿子早已备好。
他踏上轿舆，一路向正阳门而去。途中掀开帘子，遥望京城方向，久久无声，只余一声轻叹。
但愿我归来时，这座城，还是旧模样。
他眉间浮起一丝郁色。
……
宫里。
朱厚照今晨“早起”，实则日头已爬过檐角三竿高。
他揉着惺忪睡眼，问刘瑾：“尘弟呢？怎么还没进宫见朕？”
刘瑾垂首：“回皇爷，苏大人天刚亮就动身了。”
朱厚照一愣：“什么？”
“你说他……走了？”
“朕还有东西没给他呢！谁准他这么急着走？”
“你们怎不拦着？怎不早报？”
“吏部是吃干饭的？李敏该打板子！”
他脸涨得通红，拍案怒喝。
“不行！朕得追出去！”
“快备马！快！”
“朕要亲自送他一程！”
刘瑾本想劝阻，可瞧见皇帝额上青筋直跳，话到嘴边又咽了回去，忙不迭躬身：“奴婢遵旨！来人——牵马！”
“喏！”
朱厚照翻身上马，纵缰疾驰，口中喃喃不绝：“尘弟，等等！等等我！朕还有话没说完，还有东西没给你……”
“慢些走啊……”
马蹄刚至宫门，忽见一群文官横列道中，硬生生挡住了去路。
“滚开！”
朱厚照扬鞭怒指内阁值房的小吏。
不多时，三位阁老疾步赶来，面色焦灼，额角沁汗。
谢迁记得清清楚楚——苏尘临行前千叮万嘱，话音犹在耳畔；人刚走，皇帝就要往外闯，他怎能不急？
他抢前一步，双膝微屈，拱手拦驾：“陛下！国不可一日无君，紫禁城不可一日无主啊！”
朱厚照气得跺脚：“朕知道！朕就出去兜一圈，半个时辰就回！”
“臣等恳请陛下，以社稷为重！”
“你们——！”
朱厚照猛地一指内阁三位阁老，指尖都在发颤。
“朕偏要出宫！”
话音未落，杨廷和已领着数十名文官疾步涌至文华门前，黑压压跪了一片，额头触地，齐声恳请皇上止步，万不可离京。
朱厚照只觉太阳穴突突直跳。
他不过想亲自送苏尘一程，怎么就捅了马蜂窝？这群人非但不体谅，还轮番上阵、堵门拦驾，硬是把他逼到了墙角！
“若朕执意要走呢？”
杨廷和深深一揖，袍袖垂地：“臣等不敢冒犯天威，只求圣上稳坐紫宸。皇上若出城，臣等即刻解印挂冠，以谢失职之罪！”
朱厚照当场僵住。
十五年帝王生涯，头一回被逼到这份上——六部九卿、内阁重臣，竟齐刷刷拿辞官当刀子架在他脖子上！那不是威胁，是悬在国脉上的铡刀。
没了内阁理政，六部停摆，朝纲立时崩断；换上一帮庸碌之辈？怕是连奏章都批不明白。真到那时，山河动摇，社稷倾危，绝非虚言。
他死死盯住杨廷和，指节捏得发白，喉结上下滚动，半晌才从牙缝里挤出几个字：“好！好得很！”
“行，朕不走了！总行了吧？！”
他重重吐出一口气，负手转身，背影萧索，一步步踱回养心殿。
城外十里长亭，苏尘掀开轿帘，回望北平城楼。不知不觉，已在京城盘桓数载，寸土未离。此番南归，也该回徽州祖宅走一趟了。
想到族中那些攀龙附凤的远房叔伯、眼高手低的堂兄表弟，他嘴角微扬，泛起一丝无奈笑意——彼此素无往来，各安天命罢了，倒也省心。
一路向南，细雨如织。半月后，船泊徽州府码头，青石阶上水光潋滟，檐角滴答不绝。
苏尘径赴布政司衙门。闻得浙直巡抚驾到，上下官吏慌忙迎出仪门，执礼甚恭。
惊愕更是藏不住——眼前少年清瘦挺拔，眉目间虽已有几分沉敛气度，可那张脸分明才脱稚气，顶多十六七岁！如此年纪便执掌两省监察大权，任谁听了都要倒吸一口凉气。
晚宴上，众人本存三分试探、七分观望。可几巡酒过，苏尘不动声色间，已将一身本事展露无遗。
席间他极少开口，可每言必切要害，句句如刀，剖开症结毫不拖沓；别人抛来的难题，他信手拆解，游刃有余；反倒是他随口一问，满座噤声——
“两淮治水十年，溃口年年有，堤岸年年塌。是缺银子？还是缺脑子？”
一句话砸下来，厅内鸦雀无声。他没点破钱粮层层克扣、赈款十去其七的旧账，只轻轻勾勒个轮廓，却让整桌官员后背沁出冷汗。
当晚，布政司特设静室供苏尘歇息，次日一早便陪他直赴两淮河岸查勘。
苏尘并未翻账册——他知道，南直的账本经不起推敲。一句警示，足矣。剩下的，且看他们如何接招。
翌日清晨，天光微明。
北疆的苍莽粗粝，在江南化作了温润清亮。新雨初歇，空气里浮着青草与泥土的微腥，沁人心脾。
布政司左参政、都指挥使司佥事、按察司提刑官三人亲率十余名属吏，在渡口列队相候。一行人踏着湿润青石板路，直奔两淮决口处而去。
沿河百里，灾民如蚁，屋塌田淹，老弱倚树而泣，幼童赤脚踩在泥水里茫然四顾。南直官吏倒未粉饰太平——这惨状，糊弄不了人。
苏尘面色渐沉，侧首问左参政：“灾棚为何不见一顶？”
“都司兵员何在？即刻调来搭屋造棚。”
“沙袋备好了没有？速运细沙，加固险段！”
他越说越急，眉头拧成疙瘩。这些最基础的赈务，竟无一人着手？更荒唐的是，他刚出口，几位大人脸上竟掠过一丝茫然，仿佛听不懂人话。
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