第251章 槐花胡同，青藤小院
“何以断言？”
“陛下不妨遣人赴贵州看看——王守仁在那里写的不是公文，是活命的章程。”
弘治将信将疑，颔首：“朕会细查。”
末了又瞥他一眼：“对了，翰林这关，有几分把握？”
苏尘叹口气，眨眨眼：“一分没有。皇上真不考虑让臣瞄一眼题？”
弘治眼皮一跳，袍袖一甩，转身就走，背影绷得像张拉满的弓。
苏尘望着那抹明黄消失在院门，嘴角弯起一丝笑意。
皇帝回宫即召都察院右都御史袁廷入乾清宫，声如金石：“速遣干吏赴贵州——要快，朕等他的实报。”
袁廷心头一凛，拱手垂首：“臣，遵旨！”
弘治皇帝眉峰微拢，指节不疾不徐叩在紫檀案上，一声声沉而稳。
王守仁……
苏尘这般力荐你，但愿你真有掀浪的本事。
……
转眼三日已过。
今儿正是翰林院遴选待诏的日子。
刑部衙门里，苏尘利落地交代完手头差事，整了整衣袖，转身欲行。
闵珪带着两位侍郎迎上前，声音温厚：“苏大人，我刑部还从未出过翰林待诏——这一回，可全看你了。”
这几日同处一衙，苏尘对这群同僚早生出几分亲近。
他只略颔首：“那便去了。”
闵珪目送他背影穿过朱漆廊柱，忽然低声道：“说来奇怪，本官总觉得，这小子能劈开一条路出来。”
两位侍郎一怔，脱口道：“大人竟如此看好他？”
话出口才觉失言——岂止是难，简直是难如登天！
翰林院那帮老学究，哪个不是青灯黄卷熬出来的？读过的书堆起来，怕是比人还高；磨出来的文章，字字都浸着墨汁与年岁。
想从这群人中间硬生生闯出名次，谈何容易？
闵珪却只是浅笑：“且看着吧。这年轻人，骨头里有股劲儿。”
此时苏尘已踏进翰林院大门。
礼部监考官早已列位就绪，袍袖垂落，神情肃然。
试卷发下，他扫了一眼题面——“何以治大明”。
他指尖一顿。
这话问得直白，却也极重。
旁人怕是要伏地颂圣、引经据典，把祖制翻来覆去描金镀银。
可苏尘偏不。
治国之要，先识病灶。
而大明最深的创口，便是党争。
唐时牛李相轧，耗尽国力；明末诸公更甚——朝堂之上，不争利弊，只争输赢；不问苍生，只问派系。
人人忙着拆台，谁还搭桥？
国势倾颓，岂非必然？
他提笔疾书，将党争之害层层剖开，字字如刃。
至于前头八股，他则信手敷衍，不求工巧，但求无错。
交卷时，满堂老翰林尚在伏案挥毫，笔尖沙沙如春蚕食叶。
忽见一人起身离座，众人齐刷刷抬眼，满脸愕然。
这就交了？
我们连破题还没写完呢！
礼部主考亦是一愣，忙唤住他：“苏大人，当真不再斟酌？”
苏尘摇头：“不必了。”
“……好。”
暮色刚染上宫墙，礼部已收齐卷子，连夜启封阅卷。
六部侍郎齐聚一堂，糊名誊录，逐篇细评。
前几份，众人不过点头，旋即搁置——辞藻再华美，终究是空架子；道理再周正，全是老生常谈。
直到一份卷子摊开。
吏部侍郎盯着看了半晌，忽然倒抽一口冷气：“这位……不走寻常路啊！”
其余人围拢过来，通篇读罢，脸色渐沉，呼吸都缓了几分。
“先放一边，回头看看他的八股。”
“嗯。”
众人面色凝重，像捧着一块烧红的铁。
千篇一律的锦绣文章里，陡然冒出一篇刀锋般的策论：以牛李党争为镜，照大明今日之局；再推科举取士之弊，预判未来官场生态——句句扎心，招招见血。
比起那些四平八稳的应景文字，这篇简直像往死水里投了块石头。
可它太锐，太扎眼，太不留余地。
一时竟没人敢轻易定等第。
单论八股，此人已是翘楚无疑。
礼部几位主官私下议定：此卷，当列榜首。
偏有老成持重者摇头：“若将此文张榜，怕是明日就有御史参本，说咱们煽风点火、挑拨朝纲。”
僵持不下，只得呈报内阁，请阁老们拿主意。
毕竟翰林待诏，终究是天子亲点的人，该由上面定夺。
……
卷子很快送进内阁。
三位阁老面面相觑——礼部向来眼毒，怎会连份翰林卷子都拿不准？
他们摊开一叠候选卷，逐份细读。
直到那篇《论党争于大明治道之害》映入眼帘。
三人目光一凝，屏息展卷，一字未漏。
读毕，刘健长叹：“此策，当居魁首。”
李东阳抚须低语：“礼部踌躇，原是怕它一石激起千层浪。”
谢迁忽而抬眼：“……是他？”
满室无声。
无人接话，只将卷子默默封好，快马送进乾清宫。
弘治帝披衣阅卷，久久未语。
……
三日后，翰林院榜单张贴。
苏尘之名，赫然榜首。
院中老翰林哗然，愤懑难平，纷纷扬言要面圣申辩。
他们认定，必是陛下与内阁暗中授意，才让一个刑部小官压过满院饱学之士。
这些人一生埋首典籍，不屑结党，更不信权术。
弘治帝召来落选诸人，神色平静：“朕准你们看他的卷子——仅限今日，不得外传。若看完仍不服，朕另给你们机会。”
卷轴徐徐展开。
满堂静默。
唯有烛火轻跳，映着一张张骤然失语的脸。
再看看其他同僚的卷子，众人纷纷垂首不语。
原来满纸策论千篇一律，通篇不见半点真问题，全在堆砌辞藻，盛赞弘治皇帝圣明勤政。
弘治皇帝语气沉沉，目光扫过众人：“朕要的，是能盯住病灶、开得出方子的人。诸位觉得，这答卷可还称心？”
翰林院一众官员齐齐噤声。
他们服了，服得彻底，也终于看清自己输在哪儿——不是笔力不济，而是脑子空转，眼睛蒙尘。
先前还有人嗤笑苏尘不过是个斜封官，哪配进翰林待招？
可此刻，谁也说不出半个“不”字。
八股文章，苏尘写得稳如磐石，偏又锋芒暗藏，令人拍案；
馆阁体墨迹，早已炉火纯青，一笔一划皆见风骨；
至于策论，直指时弊，条分缕析，他们自认望尘莫及。
再无争辩，众人抱拳躬身，声音低而诚恳：“臣等，惭愧。”
弘治皇帝轻应一声，负手转身，缓步离去。
消息传开，朝堂上下神色各异。
杨廷和心头存疑，总觉得里头有蹊跷。可翰林院上下竟如哑了一般，无人置喙。他亲自问询，只听一句句答得干脆：“看过苏大人的卷子，我们输得心甘情愿。”
这话一出，杨廷和顿时语塞。
若此前尚有一丝疑虑，如今连最较真的翰林都低头认输，他还能说什么？
不多时，吏部奉旨颁诏：擢升苏尘为翰林院待招。
刑部衙门内。
尚书与侍郎联袂登门，拱手笑道：“苏大人，恭喜高升！”
消息如风过林，刑部上下争相道贺。
苏尘初闻亦是一怔，要说欢喜，倒谈不上多浓烈……
这份榜首之名，恰恰照见翰林院的暮气沉沉。
真正能扛鼎治国的人，实在寥寥。
他望着朱红廊柱，心头微沉——
翰林院本该是国器所出之地，将来入阁拜相者，多半出于此间。
可若连问题都不敢正眼瞧，又怎能担得起江山托付？
他笑着向同僚拱手致谢，约好改日设酒小聚。
回到槐花胡同，谢丕已立在青藤小院门前，笑意盈盈：“我就知道，你定能入翰林！”
“恭喜苏兄！”
苏尘微微一笑，眉眼舒展。
两人闲话片刻，谢丕抱拳告辞。
他刚走不久，宫中便来了人——弘治皇帝亲至。
“臣，叩见皇上。”
“免了免了。”弘治皇帝摆摆手，径直踱进院中，“文章写得扎实。”
苏尘轻叹：“原以为会有些波澜，谁知满卷雷同，竟无一人另辟蹊径。”
弘治皇帝脚步一顿，神情微凝。
是啊，这不是吉兆。大明要的，不是只会背书颂圣的书生，而是敢揭疮疤、肯下刀子的干吏。
若将来把社稷交到这批人手上，下一代又当如何？
内阁三老已鬓霜染雪，六部尚书亦年近古稀……留给太子的班底，竟如此单薄。
眼下堪用者，似乎只剩一个苏尘。
可他还这般年轻……
弘治皇帝长长吁出一口气，仰头望向渐暗的天色，心头泛起一丝久违的苍茫。
……
夜色四合。
都察院一名御史自贵州星夜返京，直奔右都御史袁廷府邸。
“袁大人，您交代的事，查清了。”
袁廷略一皱眉：“何事？”
御史压低声音：“王守仁的事。”
“他在贵州，不，整个南疆——简直神乎其技！”
袁廷一怔：“此话怎讲？”
……
槐花胡同，青藤小院。
苏尘唤来魏红樱：“去请李梦阳过来。”
李梦阳匆匆赶来，面带疑惑：“老师，这么晚召学生，可是有要事？”
苏尘静默片刻，开口道：“空同，你怕是要动身去江西一趟。”
李梦阳一愣：“嗯？这是……”
他盯着苏尘，满腹不解：“老师，究竟为何？”
苏尘目光沉静：“我已向皇上举荐你与王守仁，共理江西。”
李梦阳猛然抬眼，愕然失语。
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