第261章 不预朝政、不涉文武
苏尘点点头，语气放得更轻：“记牢了，这事要捂严实，宁可慢三分，不能漏半点风。”
她应声：“心腹都挑好了，嘴紧手稳，绝不出岔子。”
“好。”
不多时，山脚已至。他抬步而上，石阶蜿蜒，一步一稳。
紫云道观。
入夏后，这里愈发灵秀，香火旺得烫手。
登顶远眺，顺天府城郭尽收眼底，京师烟火，如铺展于掌心。
刚踏进山门，清风道长便迎了出来，笑容满面，拱手相迎。
自上次太庙祈雪停雪，道观香客日日爆满，连偏殿都挤满了求签的百姓。
苏尘扫了眼前院攒动的人头，笑着打趣：“道长，这香火，快把门槛烧穿了吧？”
清风捻须一笑：“全仗苏公子提携。若非那场祈福，贫道哪来今日这满院青烟？”
苏尘一挑眉：“扶摇子道长可在？”
清风苦笑：“在是还在，就是这两日总生闷气，念叨您呢。”
“哦？”
“嫌您上次去太庙，没带他同去。”
苏尘一怔，随即笑了：“我这就找他——这回，给他接个更大的活。”
“啊？”
“带路吧。”
转过几重月门，清风引他在后院槐荫下寻到扶摇子。
老道正闭目养神，听见脚步声，眼皮都没掀，只淡淡扫来一眼：“何事？”
“看病。”
扶摇子睁开眼，目光一凝：“你不是早好了？”
苏尘摇头：“不是我。这次，请您——再显一次圣。”
“嗯？”
老道来了兴致，坐直身子：“怎么说？”
“皇上病了。陪我去瞧瞧。”
这才是他今日上山的真正目的。
他知道扶摇子医术通玄——连自己那几乎断根的沉疴都能拔除，弘治帝的病，未必没转机。
他实在不愿，看着那个宽厚温润的君王，就这么无声无息地倒下去。
扶摇子却一摆手：“不去。”
“为何？”
苏尘道：“治好皇上，天下皆知您是活神仙。”
老道嗤笑：“治不好呢？”
“我给您治病，治砸了，您顶多挨顿骂；可给天子诊脉，万一失手——”他指了指自己脖颈，“这颗脑袋，怕是要提前去见太上老君喽。”
苏尘忙道：“您放心，天塌下来，我顶着！”
“您就当是我硬拽您去的——大不了，我写张字据。”
扶摇子一怔，忽想起上次也是苏尘强推清风去太庙，结果清风如今成了香火供奉的“活神仙”，自己这师祖倒成了道观里最清闲的老道士。每每思及，牙根都发痒。
他略一沉吟，开口道：“字据得写清楚——若掉脑袋，砍的是你的，不是我的。”
“成。”
苏尘无奈落笔，墨迹未干，便扶着扶摇子下了山，直奔皇宫而去。
养心殿内。
苏尘转身问怀恩：“太子可在此处？”
怀恩摇头：“不在。”
苏尘轻应一声，道：“劳烦通禀皇上，就说苏尘求见。”
“得嘞！”
没多久，怀恩快步迎出殿门，躬身引路。苏尘略一颔首，携扶摇子缓步踏入养心殿。
“臣苏尘，叩见皇上。”
“贫道扶摇子，参见圣人。”
弘治皇帝抬眼一瞧，眉梢微扬，语气里透着几分讶异：“你带位道长来，所为何事？”
苏尘立刻欠身回道：“回陛下，这位是紫云道观的扶摇子道长。”
竟是他？
早前曾三度遣使相邀，对方始终闭关不出，如今竟主动下山？
皇帝未端架子，当即离座起身，郑重一揖：“有劳道长亲临。”
苏尘顺势接话：“道长听闻圣躬违和，特来诊视。”
弘治皇帝眸光一闪，直直盯住苏尘——这分明是他亲手提拔的心腹，可连自己都请不动的人，竟被苏尘说动了？
“好！甚好！”
苏尘又转向扶摇子，拱手道：“有劳道长费心。”
扶摇子含笑点头：“举手之劳。”
话音未落，他已踱至御前，袖口轻挽，三指搭上龙脉。起初神色从容，嘴角还噙着三分淡然笑意；可越往后，眉头越锁，面色渐沉，指尖微顿，呼吸也慢了下来……良久，他缓缓收手，抬眼朝苏尘投去一瞥。
皇帝何等老练，早将他神情变化尽收眼底，反倒朗声一笑：“道长不必讳言。朕心里有数——大限将至，不妨直说。”
苏尘也上前半步，沉声道：“道长但讲无妨，皇上宽厚，绝不会怪罪。”
——你可真会添乱啊苏尘！
不是说好由你担着吗？怎么倒把锅甩我头上来了？
他嘴角一抽，垂首稽首，声音低而稳：“启禀陛下……此症，贫道实难回天。”
苏尘怔在原地，半晌没回过神。本还存着一线指望：扶摇子医名远播，或能起死回生。可这话一出口，便如铁钉入木——再无转圜余地。
原来，真到了尽头。
皇帝却只轻轻一笑：“朕早料如此。多谢道长跋涉而来。”
扶摇子合十低诵：“无量天尊。”
随即，皇帝转向苏尘，语气温和：“廷玉，替朕送道长出宫吧，朕想静一静。”
稍顿，又补了一句：“若道长愿逛逛宫苑，你也陪着走动走动。”
那份熟稔亲厚，明眼人都看得出来——皇帝早已视他如子侄。扶摇子出门时忍不住侧目打量苏尘，啧啧称奇：“你这小子，才几日工夫？竟能让皇上这般信重？”
苏尘苦笑摇头：“道长别打趣了……皇上，当真没救了？”
扶摇子肃然摇头：“真没了。若有半分法子，老道何必袖手？”
两人正说着，朱厚照晃晃悠悠踱了过来，满脸兴味：“聊啥呢？什么救不救的？谁病了？”
扶摇子刚张嘴，苏尘忙截住话头，笑着对太子道：“闲话几句罢了。道长进宫是为祈福，我顺道相送。”
“哦？道长也来祈福？”朱厚照歪头打量，“那我也跟着去瞧瞧。”
“殿下且留步，”苏尘拱手笑道，“这点小事，臣足矣。”
“行吧……”朱厚照挠挠头，满眼狐疑：这俩人，咋透着股说不出的古怪？
出了宫门，扶摇子才压低声音问：“你怎不告诉太子实情？”
苏尘叹口气：“不是我不肯说，是皇上亲自叮嘱——怕太子难过，不准外传。”
扶摇子默然片刻，轻叹：“都说皇家薄情，偏你们这对父子，倒把真心捂热了。”
他顿了顿，又提醒一句：“小心些，将来太子若知你知情不报，怕要记你一笔。”
苏尘何尝没想过？只是眼下，别无他法。
……
次日清晨，奉天殿举行大朝会。
这是苏尘升任翰林待诏后，头一回站在这金殿之上。
百官如林，层层列队，他立于末排，衣角微垂，毫不起眼。
朝议先议屯田开垦、漕运疏浚等政务，再议河南旱、山西蝗等灾情。苏尘听得索然，正欲松一口气，忽见杨廷和整衣出列。
“臣，有本奏。”
满朝文武齐刷刷望过去——这节骨眼上，他要掀什么风浪？
皇帝亦略显意外：“哦？讲。”
杨廷和腰背挺直，声如清磬：“臣，弹劾苏尘。”
咦？又来？
杨大人这是跟苏待诏卯上劲儿了？
他不疾不徐续道：“据确凿证据，内厂番子正在暗中查访百官行止。”
满殿骤然一寂。众人面面相觑，旋即有人蹙眉质疑：“杨大人，您这话说得蹊跷——查内厂归查内厂，弹苏待诏归弹苏待诏，何苦混作一团？”
杨廷和斜睨那人一眼，唇角微挑：“诸位怕是还不晓得苏尘真正身份吧？”
“那今日，本官就替大家捋一捋——”
“苏尘，字廷玉，翰林院待诏，兼大明内缉事厂提督校办官。”
嘶——
满朝哗然，倒抽冷气之声此起彼伏。
他……竟是内厂提督？
当年设内厂时白纸黑字写得清楚：不预朝政、不涉文武。后来内厂沉寂多年，番子行事低调，众官员早忘了这档子事。
如今一语点破，群臣惊愕未定，目光已如芒刺般扎向苏尘——
好大的胆子！
当初立规时说得斩钉截铁，如今倒纵容番子盯起朝臣来了？
你到底想干什么？
成化末年西厂的威势实在太骇人，消息一传开，满朝文官个个脊背发凉，心头直打鼓！
苏尘眉头拧得死紧，脑中念头飞转，急寻破局之法。
他万没料到，内厂暗查百官的密事，竟被杨廷和捅了出来。
眼下哪还有闲心琢磨消息怎么漏的？当务之急，是立刻稳住局面。
大殿里鸦雀无声，可那一张张脸——青白、铁灰、僵硬，全写着惊疑不定。
监察之事既已曝光，苏尘便成了风口浪尖上那根最扎眼的刺。
谁愿被番子盯梢？盯什么？查什么？翻什么旧账？文官们怎可能不胆寒？
人活一世，谁没几件不愿示人的私密事？
就算苏尘拍胸脯说：内厂不为揪贪墨、不为抓把柄、不为罗织罪名——他们信吗？
苏尘思来想去，喉头干涩，竟一个字也答不出来。
就在这时，弘治皇帝猛地一拍御案，声音沉如闷雷：“内厂好大的威风！”
“竟敢监视朝廷命官！”
“提督的胆子，是越来越没边了！”
“来人！即刻拿下刘瑾，押入诏狱，择日问斩！”
杨廷和当场怔住。
苏尘也愣在原地。
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