第160章能对此联者，分文不取
三月二十日，夜。
灶房里，灯捻被拨到最小。孙氏就着微弱的光，正将最后几两碎银，绷进陆斗夹袄的衬里。针脚细密得几乎看不出来。
陆斗被叫过来，在一旁看着大伯娘把钱缝在哪里。
不看不行，他大伯娘光是在他内衣和中衣衬里，就缝制多个隐蔽口袋。
他爹衣服的内衣和中衣衬里，则是保管大钱和他要考府试的一些文书。
金氏把烙好的粟米饼，咸肉，用浸过醋的粗布一层层隔开包好。
陆斗知道，这样能存得更久。
金氏用力按了按包袱，把里面的空气都按了出去。
陆川则在灶房检查火镰、火石，用油纸包好几撮艾绒。
陆山在院内，拿着油灯，再一次地检查租来驴车的辕架。
陆墨在灶房的水缸旁，正一瓢一瓢地往四个葫芦里装水。
他一边装，还一边依依不舍地看着陆斗。
陆晖则在西厢房里，帮着陆伯言，从书箱里往包裹里搬运书籍。
一切准备妥当，孙氏和金氏开始烧火做饭。
等到饭菜做好，陆斗就看到孙氏和金氏眼眶都红红的。
陆斗看到，心中也有些发堵。
成为陆家的一分子半年多，这还是他第一次远行。
陆家人再一次地围坐在堂屋的方桌前。
大家开始默默吃饭。
陆山嘱咐陆伯言。
“路上要小心，不要赶夜路。”
陆伯言笑着点点头。
“好，大哥。”
陆川则含笑看着陆斗。
“斗哥，好好考，争取给咱家再考个府试案首回来。”
陆晖和陆墨一听，纷纷笑着点头。
陆伯言苦笑开口：
“府试案首哪那么好考。”
“县试是一个县的考生比试，府试是全府十一个县的考生比试，斗哥能考进前二十就已经算是很厉害了！”
“斗哥，咱尽力考，能考成什么样就考什么样。”
陆斗笑着点了点头。
“去睡吧，明天还要早起赶路。”
……
月光透过桐油刷过的窗纸，在屋内投下模糊的井字格光影。
外头有隐隐的风声。
不知是墙内还是墙外，传来蟋蟀的鸣叫。
陆斗失眠了。
一是因为要踏上未知的旅程。
二是因为内心有些舍不得离开这个安逸的小窝。
“儿子，你睡了吗？”
黑暗中，传来陆伯言的声音。
陆斗闭着眼，没搭理他爹。
本来就睡不着，如果他爹跟他聊上了，更难入睡了。
不知过了多久，陆斗才迷迷糊糊睡着。
但感觉刚睡了两分钟，他就被隔壁被窝的陆伯言给摇醒。
“儿子，天快亮了，我们起程吧。”
陆斗强打精神，跟着陆伯言蹑手蹑脚地出了门。
两人做贼似的来到院中。
陆伯言轻手轻脚地开始套驴车。
套上驴车之后，陆伯言解开拴在桩子上的拴驴绳，正牵着驴子往院门口走去时，堂屋和东厢先后亮起了油灯。
陆山，孙氏，陆川和金氏从各自房中走出。
陆伯言见惊动了大哥，大嫂和二哥，二嫂，朝他们讪讪一笑。
孙氏，陆川和金氏都沉默着没有说话。
陆山笑着开口，对陆伯言和陆斗说了句：
“走吧，我们送送你们。”
陆伯言牵着驴，走出了院子。
陆斗跟在一旁。
陆山，孙氏，陆川和金氏跟了出来。
“大哥，大嫂，二哥，二嫂，回去吧，天还早，你们回去再睡会儿。”陆伯言笑着对四人说了一句。
陆山，陆川点点头。
孙氏走到陆斗身前蹲下，一开口眼泪就出来了。
“斗哥，在外面要听你爹的话知不知道？”
金氏也擦了擦眼泪。
陆斗脸上带笑，红着眼点了点头。
“又不是走了不回来了，哭什么哭嘛！”陆川看着孙氏和金氏，一脸嫌弃地开口。
陆斗爬上了驴车。
陆伯言坐在了驴车一旁，笑着对门口送行的四人说道：
“我们走了。”
陆山眼眶微湿，又叮嘱了一句。
“路上小心。”
陆川潇洒的一挥手，不过转身往院中走去时，也抹了抹眼角。
陆斗坐在简易车厢内，打开车厢窗帘，向大伯，大伯娘和二伯娘挥手，直到再也看不见为止。
……
距离府试虽然还有半个月，但是定远县距离青州府两百多里路，根据他爹的经验，步行需要七到十天，驴车代步大概需要四到六天。
为了可能遇到的恶劣天气，比如大风，大雨，或者各种意外，离得比较远的考生，一般都会提前些日子去府城。
原本陆斗是想和周文渊和陈溪桥一起去府城的。
但是两人要晚些过去。
按照大夏朝科考制度，县试五人结保的考生，如果没有特殊缘故，不能再与其他人互结。
这个特殊缘故，包括染病，已故，或者是县试没考过。
石守礼和宋文坡县试没考过，自然没办法再跟他们结保。
他和周文渊，陈溪桥，只能到了府城，再找其他凑不齐人数的考生一起结保。
另外除了互结的考生不能轻易更换外，为考生担保的廪生更是被严令不许更换。
也就是说陈景明不仅要为他们的县试担保，还要为他们的府试，以及后面可能会有的院试做担保。
“县试，府试和院试”统称为“童试”。
考过童试之后，在接下来的“乡试”就不再需要原先的廪生担保，需要重新找廪生担保，而且乡试需要两个廪生作保。
一旦通过了乡试，那这时候考生就转变为“举人老爷”和候补官员。
举人的资格审查由朝廷和各省督抚通过更严格的“复试”、“磨勘”等制度进行，不再需要底层廪生的个人担保。
陆斗也跟着父亲去拜访过陈景明，对方因为暂时也走不开身，所以决定和周文渊，陈溪桥一道过来。
陆伯言赶着驴车，在天亮时，到达了定远县城外。
不过他们并没有进入县城，而是顺着官道，往青州府方向去了。
作为第一次远行，又是来自异世界的人，让陆斗对去往青州府途中的一切都充满了兴趣。
驴车天亮则行，天黑则停。
日行大约四十里路。
在路上三日，陆斗在官道上，见识了形形色色的人。
有骡马商队，有挑夫，有镖师护送货车。
有身背文书、腰悬铜铃的单骑疾驰而过。
陆斗根据前世所学的相关知识，这应该是传递紧急公文的急递铺兵。
路过人群密集的村落和集镇，陆斗还见到了推独轮车、挑担的农夫，在道边结伴而行，挎着个小竹篮的妇人。
沿途还有游方僧人、道士，以及卖艺人、货郎、游医等。
当然，还有跟他一样，去青州府赶考的考生。
这些考生有的步行，背着个书箱。
有的像他们一样，驴车，马车代步。
从三日的观察中，陆斗发现每隔三十里路左右，都会遇到一个集市。
集市上客栈、酒肆、饭铺、车马店、杂货铺都有。
连着三天，他们都在集市上的客栈过夜。
第四天的中午。
天气燥热。
在看到有一个茶棚之后，陆伯言就勒停黑毛驴，准备喝口茶润润嗓子。
顺便让驴也歇下脚，喂喂草料。
陆斗跟着陆伯言坐到了茶棚一张空桌上。
茶棚的掌柜很快，给他端来了两碗茶水。
陆斗捧起粗瓷碗，茶汤滚烫，碗沿有个小缺口。他吹开浮沫，小心喝了一口，差点吐出来。
又苦又涩，比他们家的茶沫子还要次。
茶棚其他方桌上也坐着行路歇脚的人。
陆斗一边吃家里带来的粟米饼，一边听着其他人的交谈。
“这路税又添了，生意难做。”
“前头清水河桥让春汛冲了半边，官家正在修，车马过得慢，几位客官早做打算。”
“今年府试的提调官换了，是省里新来的高学政……”
陆伯言一听，连忙竖起了耳朵。
“听说了吗，定远县县试出了个八岁案首。”
陆斗和陆伯言听到旁边桌三个读书人说到“定远县”“八岁案首”，也不再听另一个桌人两个读书人说话，都把目光看向了旁边桌。
说话的是个脸色圆胖的少年，刚从食盒中取出一个鸡腿。
剥鸡蛋的宽肩少年，回了一句：
“我们县的士林圈子早就传遍了。”
刚喝了一口茶水，放下茶水的清瘦少年一抹嘴，感叹出声：
“曹阁老的公子十岁取中案县，这八岁的县试案首，可是比曹阁老的公子还厉害啊！”
圆胖少年啃了一口鸡腿，一边咀嚼，一边满嘴油光地说道：
“我看这八岁的案首啊，多半啊是有名无实。”
剥完鸡蛋的宽肩少年，向圆胖少年问：
“哦？此话怎讲？”
圆胖少年回：
“人家曹阁老的公子十岁取中县试案首，是因为人家曹阁老家一门三进士，还是在京城文脉汇聚之地，才催生了曹阁老公子这样的神童。”
“定运县穷乡僻壤，听说那个八岁神童农家子出身，农家怎么可能催生出比曹阁老儿子还要厉害的神童？”
圆胖少年说着压低声音，“我听说那个定远县知县，想制造‘祥瑞’，为自己政绩添彩，才弄虚作假，弄出了这么一个八岁县试案首出来。”
宽肩少年一听，连连点头，气愤开口：
“王兄说的有理，想我苦读七年才取中县试，他一个八岁小儿，只用了半年功夫就考了县试案首，要是真的，置我等于何地？”
圆胖少年和清瘦少年纷纷点头，表示认同。
清瘦少年开口言道：
“这青州府试，如无意外，那个八岁小儿也必然会来参加，他到底是真有才学还是徒有虚名，再过个十几日，一切就分明了。”
圆胖少年和宽肩少年各自点头，眼神都十分不服。
陆伯言听到邻桌的三个少年贬低自己儿子，心中气愤，但自己这么大个人了，也不好意思跟三个少年计较。
宽肩少年看到陆伯言和陆斗向他们这边看，看着陆伯言穿着直身，笑着朝陆伯言一拱手。
“兄台也是读书人？”
陆伯言拱拱手，勉强一笑。
“是。”
宽肩少年见陆伯言也是读书人，当即起身，朝陆伯言郑重拱手。
“晚学陈广厚，历城县人。”
清瘦少年也起身向陆伯言拱了拱手。
“在下蒋望之，沂水县人。”
圆胖少年最后起身。
“在下王承祖，郭川县人。”
陆伯言在陈广厚起身向他行礼时，就已经站了起来拱手回礼。
见三人都报通了自家姓名和籍贯，陆伯言也只能无奈笑了笑，开口说道：
“在下陆伯言……定远县人。”
陈广厚一听陆伯言是定远县人，脸一下子就红了。
蒋望之和王承祖也有些不好意思。
陈广厚向陆伯言挤出一个微笑，想要转移话题。
“陆兄也是来参加府试的？”
陆伯言看了一眼身旁，刚刚吃完粟米饼，正在喝茶的儿子。
“不，我是陪……儿子来参加府试的。”
“陪儿子？”陈广厚愣了一下，然后瞪大眼睛看了陆斗一眼。
王承祖和蒋望之也满脸讶异的看了陆斗一眼。
另一桌坐着的两个读书人，看着陆斗也满是诧异。
“您儿子多大了？”王承祖呆呆看了陆斗一眼，然后向陆伯言问。
陆伯言知道瞒不住了，只得笑着回道：
“八岁。”
一听到陆斗“八岁”，陈广厚，王承祖和蒋望之，都满脸惊异的看了陆斗一眼，然后面面相觑。
其他桌的人，也满脸讶异的向陆斗看了过来。
更有人开始小声的窃窃私语。
陈广厚舔了舔嘴唇，然后先是看了陆斗一眼，然后向陆伯言试探着问：
“八岁来考府试，您儿子莫非……”
陆伯言还没开口，陆斗就已经含笑站起。
他向陈广厚，王承祖和蒋望之一拱手。
“三位师兄猜的不错，我就是你们口中那个‘有名无实’的八岁小子——陆斗。”
一听刚才自己贬低的定远县八岁县试案首，就在自己眼前，陈广厚，王承祖看着陆斗眼光呆滞。
蒋望之惊讶过后，恨不得找个地缝钻进去。
陈广厚率先反应过来，他轻咳一声，拱手向陆伯言和陆斗拱手施了一礼。
“得罪了，刚才我们胡言乱语，两位别见怪。”
王承祖和蒋望之也是拱手赔罪。
陆伯言拱手笑回：
“无妨。犬子年幼，本就惹人注目，议论几句也是常情。是玉是石，府试一磨便知。届时，还说不定要与诸位同场切磋。”
三人点头。
王承祖扔了一块碎银子在桌上，然后转头对正在烧水的掌柜喊了一声。
“掌柜的，钱放这儿了。”
王承祖扔了钱，和陈广厚和蒋望一起灰溜溜走掉了。
陆斗和他爹也没有在茶棚久留，等着毛驴吃完了草料，就又继续上路。
天快黑时，他们来到了一个“平安集”的集市。
两人刚进集市没多久，就看到了一家名为“高升客栈”的客栈。
陆伯言一看客栈名字，脸上就立马有了笑容。
“这个客栈名字好，我们就住这间吧。”
陆斗点点头。
陆伯言将毛驴拴在客栈外的拴马桩上后，就带着陆斗进了客栈。
陆斗一走进，就看到王承祖，陈广厚和蒋望之，还有中午在茶棚遇到的另一桌上的两个读书人也在。
他们各坐两桌，面前摆放着茶水，各自都在思索的样子。
看到他们过来，两桌上的人都看了他们一眼。
陆伯言走到柜台前，对柜台后掌柜的说道：
“掌柜的，开间房。”
掌柜的歉意一笑。
“不好意思客官，本店中房已经住满，只剩下上房一间还有大通铺了。”
陆斗虽然没住过大通铺，但知道大通铺一般比较便宜，贩夫走卒，各色人等混居在一起。
不说放屁打呼了，陆斗估计光是脚臭就能糊的自己睁不开眼睛。
陆伯言看了一眼自己儿子，然后对掌柜说道：
“那我们就住那个上房吧。”
掌柜笑了笑回：
“客官见谅，这间上房是老主人专门为赶考的士子准备的。老主人喜爱文墨，特意出了个上联，并留下话来，能对佳联者，分文不取，权结文缘。”
陆斗听掌柜的说完，再看到陈广厚，王承祖，蒋望之，还有茶棚见过的另两个读书人，都在皱眉苦思，这才明白他们原来都是在想下联。
客栈一楼厅堂坐着的客人，多半都是穿着直身的读书人。
有人笑着开口：
“我今日倒要看看，到底谁能住到那间上房去。”
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