第236章 马超镇守西域
兜莫双手颤抖，高举过顶，接过铜印，激动哽咽道：“微臣叩谢晋王大恩！”
他身后数百车师遗民亦跪伏于地，不少人伤感流泪，但也有不少人喜极而泣。伤感于车师后部不复存在，喜悦于归附强大的汉廷，成为汉人，在北匈奴主力被屠灭、无外敌的情况下，他们应该能过一段安稳日子。
吕布环顾众人，沉声道：“车师后部国王阿罗多一家俱亡，车师后部已事实上灭国。但兜莫率尔等归附汉廷，上天有好生之德，孤已应允。自今日起，尔等不再是无国可依的遗民，而是大汉西域长史府治下务涂谷县百姓。务涂谷县赋税三年减半，县中丁口编入户籍，分给田地牲畜，冬日口粮由西域长史府拨付。”
他顿了顿，又道：“兜莫，你虽非国王，却是汉廷命官。若能治县有方，抚民安定，三五年后西域长史府考课优异，可升任长史府诸曹掾史，甚至调任内地为官，望你勤政安民，使务涂谷县早日恢复生机。”
兜莫再叩首道：“臣谨遵晋王令！”
狐兰鞮、卑弥多、都律鞬三王立于不远处，目睹此景，神色复杂。
卑弥多低声道：“兜莫这小子，或许做的才是对的。”
狐兰鞮叹道：“他虽无王位，却有实权。汉廷县令，至少也是从七品令官，秩俸七百二十石，掌一县之政，还不用为粮饷忧愁。我车师前部号称王国，然国中政务处处受汉廷西域长史府掣肘，我这国王，还不如他一个县令自在。”
都律鞬年老，看得更透：“且兜莫开了归附之先例，晋王必厚待之，以劝后来者。这便是千金买马骨。日后西域诸国，怕是有样学样者不在少数，我等更难自处。”
三王对视，皆沉默。
……
大军继续东行。
关羽策马近前，轻声道：“主公，兜莫此人，识时务、知进退，是可用之才。然主公如此厚待，西域诸王必生忌惮。”
吕布微微颔首：“孤就是要他们忌惮。”
他目视前方，缓缓道：“西域诸国，名为汉藩，实则半独立。国中有王、有臣、有军队、有赋税，汉廷长史徒具监察之名，而无统御之实。匈奴来犯，各国各自为战，轻易被各个击破。此等局面，必须改变。”
关羽抚须：“主公欲效武帝故事，重设西域都护府？”
“不止。”吕布声音沉凝，“西域都护虽统诸国，仍以羁縻为主，各国王位世袭、军队自掌。孤要的是逐步废王国，置郡县，派流官，收兵权，编户籍，统一赋税。从此西域不再是藩属，而是大汉疆土。”
关羽动容。
他知道主公志向远大，却未料到已规划至此。
“此事非一日之功。”吕布续道，“故孤先立兜莫为县令，为西域诸国作榜样。愿归附者，王位虽失，富贵可保；顽抗者……”
他没有说完。
但关羽等人均知。
……
冬月十八，大军返回柳中城。
这座西域长史府驻地城池，虽经须卜当诃攻伐、破坏，但仍能使用。
吕布入城，径至长史府正堂。
坐定后，吕布开门见山：“苏长史，你在西域多少年了？”
苏严躬身：“回主公，臣熹平四年（175年）奉命出使西域，后留任长史府，至今已二十年。”
“二十年。”吕布重复，“秩俸多少？”
苏严回禀：“长史秩比六百石，俸同县令，然朝廷已有十余年未拨粮饷，臣与长史府诸吏皆靠屯田自给和车师诸国支援部分粮饷。”
吕布点头，又问魏炳：“魏校尉戍守高昌壁多少年？”
魏炳抱拳：“末将建宁二年（169年）随父戍边，父战死后，末将袭戊己校尉职，至今已二十六年。”
二十六年。
堂中一时寂静。
吕布起身，走到苏严面前，郑重一揖。
苏严大惊，连忙闪避：“主公不可，臣何德何能……”
“这一揖，是代朝廷谢你。”吕布直起身，“朝廷亏欠西域戍卒官吏太多。十余年无饷，你们仍在坚守，未弃汉帜。此等忠贞，当得起任何礼遇。”
苏严眼眶泛红，喉头哽咽，说不出话。
魏炳垂首，亦是鼻酸。
吕布归座，正色道：“孤今日宣布三事。”
众人肃然。
“其一，西域长史府升格。原长史秩比六百石，仅等同国内县令，权轻位卑，难以统御西域诸国。自即日起，西域长史府设长史一员，等同于国内一郡太守。首任长史马超，继续兼领第9军军长之职，掌西域军政诸务。”
马超单膝跪地：“末将领命！”
“孟起，你任上需做之事，就是以本次第9军出关之精锐为基，征召西域诸国青壮兵源扩编至一万人，镇守西域，保护丝绸之路。凉州第9军余部，编制留给你，但兵员用来以老带新、另建一军。”
“诺！”
吕布续道：“另外，长史府下设府丞一人，职级正六品，辅佐长史处理政务，首任府丞为苏严。”
相比原职，虽失大权，却连升三级，苏严跪地叩首：“臣谢主公提拔！”
“魏炳驻守西域二十余年有功，擢升第9军参谋，同样为正六品，辅助孟起参谋军机。”
魏炳虎目含泪，重重叩首：“末将必效死命！”
吕布看着三人：“马超年轻，初掌西域，尔二人久戍边地，熟悉情形，要用心辅佐。待两三年后，西域大定，孤调你二人回内地，或任郡守，或升六部，安享富贵。”
苏严哽咽：“臣不求富贵，只愿有生之年，得见西域永固、汉旗不落。”
“你会见到的。”吕布语气笃定。
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