第257章 兵临延城
腊月廿二，午后。
吕布率军抵达轮台城。
这是一座不大的城池，城墙高不过两丈，守军不过千余人。远远望去，城头旌旗稀疏，守卒寥寥。
且渠迷突策马上前：“主公，轮台到了，末将愿去劝降。”
吕布点头：“去吧。”
且渠迷突纵马来到城下，高声道：“城上守军听着！大汉晋王千岁率王师至此，乌垒城已破，帛弥已死，两万守军尽降！尔等若开城献降，秋毫无犯；若闭门抵抗，城破之日，鸡犬不留！”
城头一阵骚动。
片刻后，城门大开，一名龟兹装束的官员率数十人迎出，跪于道旁。
“轮台城主且末鸠奇，率阖城吏民，恭迎晋王千岁！”
吕布策马上前，俯视此人：“你倒是识时务。”
且末鸠奇叩首道：“小臣久闻晋王神威，乌垒城一日即破，小臣岂敢抵抗？愿率轮台百姓归附汉廷，求晋王饶命！”
吕布微微颔首：“起来吧，你既献城，便是功臣。传令下去，汉军入城，不得扰民。你仍暂领轮台城守防务，待西域长史府派人接收。”
且末鸠奇大喜，连连叩首：“谢晋王恩典，谢晋王恩典！”
吕布率军入城，果如所言，秋毫无犯。
城中百姓原本惊恐万分，躲在门后偷看。见汉军秩序井然，既不抢掠，也不杀人，渐渐胆子大了起来，有胆大的还凑到街边观看。
“这就是汉军？看着挺和气的。”
“听说不抢东西，真的假的？”
“你看那些兵，走在街上目不斜视，哪有抢东西的样子？”
“据说晋王有天授神仓，不仅可存储粮草军需供其长途行军，还能每日从神仓内领取可供数百万人使用的粮草，他们根本不屑于劫掠百姓。”
“那感情好，咱们以后归汉廷管了？”
“归就归呗，谁管不是管？只要不抢不杀，给口饭吃就行。”
且末鸠奇跟在吕布马后，见汉军果然纪律严明，心中大定。他原本还担心汉军入城后会纵兵劫掠，现在看来，这位晋王所率军队是真正的王师，才不会如匈奴、西域诸国外敌那般野蛮。
当晚，吕布在轮台城中歇息。次日一早，留下数十名汉军将士监督且末鸠奇后，继续西进。
……
腊月廿三，大军抵达渠犁。
渠犁比轮台稍大，守军两千余人。守将名唤且鞮迷，是龟兹贵族，听闻乌垒城破、帛弥战死的消息后，早已吓得六神无主。
见汉军旗帜出现在远处，且鞮迷二话不说，直接开城投降。
吕布照样安抚，命其暂领渠犁城守，并留数十名汉军将士监督，待长史府接收。
且鞮迷感恩戴德，派出心腹为大军向导，引路向西。
沿途，又有数座小城或关隘，望风而降。
吕布大军所过之处，城门大开，百姓夹道。汉军秋毫无犯，甚至还有军士在城外施粥赈济贫民——这些都是吕布从系统领取的粮草，取之不尽，用之不竭。
百姓们感恩戴德，纷纷跪拜：
“晋王仁德！”
“大汉万岁！”
狐兰鞮三王跟在军中，亲眼目睹这一幕，心中感慨万千。
卑弥多叹道：“当年班超定西域，也没有这么快。”
都律鞬道：“班超以夷制夷，用了三十年。晋王有神仓之助，兵锋所指，望风而降。这才一两个月，车师、焉耆、龟兹东部，尽入汉手。”
狐兰鞮望向远处吕布的背影，轻声道：“大汉又将强盛起来了。”
……
腊月廿四，午后。
延城东门外，烟尘大起。
五千汉军精骑，列阵而来。
旌旗蔽日，刀枪如林。当先一杆大纛，上书一个斗大的[汉]字。大纛之下，吕布金甲赤马，手持方天画戟，缓缓而行。
身后，张飞黑袍铁甲，典韦、许褚、且渠迷突各持兵器，紧紧相随。
五千人马，虽不算多，却气势如虹。
城头上，龟兹王白霸脸色惨白。
他年约三十，面白无须，身着华丽的王袍，头戴金冠，此刻却双手颤抖，几乎扶不住城垛。
身后，丞相那利、大将军帛畴、大巫师且末鸠、翕侯白莫等重臣尽在。
再往后，是尉头国王戎卢、温宿大将薄胥、姑墨大将且鞮。他们本是来支援龟兹的，如今却被困在延城，进退不得。
城下，汉军越来越近，在距离城墙约三里处停下。
一名嗓门洪亮的汉军士卒策马向前，来到护城河边，朝着城头高喊：
“城上守军听着！大汉晋王千岁有令：请龟兹王白霸答话！”
白霸深吸一口气，扶着城垛，颤声道：“本王，本王在此。”
那士卒高声道：“晋王有令，龟兹国前有杀害西域都护陆睦之罪，今又收留焉耆罪人龙安、叱利、居车渠（已死在乌垒城），又遣大将帛弥率军顽抗王师，致我汉军将士伤亡。此三罪，当灭国！”
城头一阵骚动。
士卒继续道：“然晋王仁慈，念尔等西域小国，不明大势，特给尔等一条生路：明日日落之前，龟兹王白霸率王公贵族、文武百官，开城献降，绑缚龙安、叱利二人出城，可饶白霸一命！”
“若执迷不悟，汉军攻城，城破之日，白霸及龟兹王族、亲眷，皆夷全族！”
“何去何从，尔等自决！”
说罢，拨马而回。
城头一片死寂。
白霸身子一晃，险些跌倒，被白莫扶住。
“大王！”白莫急道。
白霸稳住身形，脸色灰败。他望向城下那支汉军，又看看城头这些臣子，心中一片冰凉。
乌垒城两三万大军都挡不住汉军王师，帛弥战死，他知道延城大概率也是守不住的。但他舍不得王位，还是想要跟汉军谈一谈，争取保留他的国王之位，甚至军权。
哪料到，吕布连谈都不谈，直接下最后通牒。
帛畴咬牙道：“大王，不能降！降了，您王位就没了！”
那利却叹道：“大将军，不降，能守得住吗？乌垒城两万大军，一天就破了。咱们加上尉头、温宿、姑墨的三国援军，也不过万余人。吕布有神异手段，能垒石台，能凭空取物，咱们拿什么守？”
帛畴怒道：“那利！你身为丞相，不思退敌之策，反而劝降？！”
那利摇头：“老夫不是劝降，是说实话。大将军若有好办法，不妨说出来。”
帛畴语塞。
他哪有什么好办法？
帛弥是他亲哥哥，骁勇善战，尚且战死。他去，还不是送死？
白霸看向大巫师且末鸠：“大巫师，你，你算算，天象如何？”
且末鸠闭目良久，喃喃道：“大王，老臣夜观星象，东方紫气冲天，主有圣人降世。那晋王吕布，恐怕真是天命之人。”
白霸彻底绝望。
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