第233章 鸿门宴

“你是蔺家大少奶奶。蔺云琛是蔺家家主，手里握着船运，握着码头，握着半个港城的生意。你回去，好好哄着他，让他帮衬帮衬邓家。”

邓媛芳愣住了。

“父亲，您让女儿去求他？”

邓父看着她，那目光里没有怜惜，只有疲惫。

“你是他妻子，求他怎么了？夫妻之间，有什么求不求的？”

邓媛芳张了张嘴，说不出话来。

邓父拍了拍她的肩。

“好了。既然回来了，就在家住几日。等气消了，好好回去，别使性子。邓家如今经不起折腾。明儿，云琛会过来，我们一家人吃顿饭，好好聊聊。”

邓媛芳的脸色白了白。

“他……他要来？”

邓父看了她一眼，那目光里有责备，也有无奈。

“我叫他来的。你们小两口闹成这样，我这个做岳父的，总不能眼睁睁看着。他肯来，就是还认你这个妻子。你倒好，躲回来了。”

邓媛芳咬着唇。

“媛芳，你是邓家的嫡女，是明媒正娶的正室。这个位置，谁也动不了。可你也得明白，男人嘛，谁没有个三妻四妾？一个通房罢了，你跟她计较，只会让蔺云琛觉得你容不下人。明儿蔺云琛来，你好生陪着他，说几句软话。”

他顿了顿，又道，“你二姨娘在屋里，让她教教你怎么在丈夫跟前低头。”

邓媛芳的脸色更难看了。

窗外的月光冷冷地照进来，落在她苍白的脸上。

沈姝婉再醒来时，窗外的日光透过窗棂，在床前铺了一地淡金色的影。

她躺在那儿，望着帐顶繁复的绣纹，恍惚了好一会儿，才慢慢想起那些事。

马车、海边、那冰冷的海水，还有那道朝她游来的身影。

她动了动，身上已经清爽了，换了干净的衣裳，发丝也干透了，散散地铺在枕上。她撑着坐起来，靠着床头，四下里看了看。

这是药房后头那间小屋。从前她在这里跟着顾白桦学医，累了便在这儿歇一歇。

屋里陈设简单，一张床，一张桌，两把椅子，墙角堆着些药材。

可收拾得干干净净的，窗台上还摆着一小盆兰草，是新换的。

她正望着那盆兰草出神，门帘忽然掀开了。

进来的是个小丫鬟，十四五岁年纪，生得一张圆圆的脸，瞧着眼生。她手里端着个托盘，上头搁着一碗药、一碟点心。见沈姝婉醒了，她眼睛一亮，忙走过来。

“沈娘子醒了？可觉得好些了？”

沈姝婉点了点头，“你是……”

小丫鬟笑着道：“奴婢叫阿蘅，是大少爷拨来伺候沈娘子的。大少爷说了，沈娘子身子还没大好，得多歇几日。药房的活计先放着，不急。”

沈姝婉接过那碗药，慢慢饮着。

药是温的，不算太苦，里头有几味她认得，是补气养血的。

阿蘅在一旁站着，嘴却没闲着。

“沈娘子您不知道，这几日府里可热闹了。都在说大少爷为了您，跟大少奶奶吵了一架。大少奶奶气得跑回娘家去了，昨儿才回来的。外头那些嚼舌根的，说什么的都有。”

沈姝婉的手顿了顿。

她没有抬头，只是继续喝药。

阿蘅还在絮絮叨叨地说着：“有的说大少爷看上您了，要纳您做通房。有的说大少奶奶容不下您，才闹出那些事来。还有的说……”

她忽然住了嘴。

沈姝婉抬起眼，望着她。

阿蘅讪讪地笑了笑，“奴婢多嘴了。沈娘子您别往心里去，那些都是底下人瞎传的，当不得真。”

沈姝婉没有说话。

她只是将空碗搁回托盘里，靠回床头，望着窗外那片淡金色的日光。

阿蘅见她这副模样，也不好再说什么，端着托盘退了出去。

门帘落下，屋里又安静下来。

沈姝婉坐在那儿，望着窗外那盆兰草。叶子细细长长的，绿得发亮，在日光下泛着温润的光。

她想起阿蘅方才那些话。

“大少爷为了您，跟大少奶奶吵了一架。”

“要纳您做通房。”

她闭上眼，轻轻叹了口气。

午后，沈姝婉起身下床。

她在屋里走了几步，腿还有些软，可已经无大碍了。她换了身半旧的藕荷色袄裙，将头发重新绾起来，推门出去。

药房里静悄悄的。顾白桦走后，这里便只剩她一个人。

那些瓶瓶罐罐还摆在原处，案上摊着几本他留下的医书，仿佛他还会回来似的。

她走到案前，将那几本医书理了理，又看了看那些药材。这几日没人打理，有些已经发蔫了，得赶紧晾晒。

正忙着，外头忽然传来一阵脚步声。

她抬起头，便见两个小丫鬟从廊下走过，边走边低声说着什么。其中一个拿眼往药房里瞟了瞟，又飞快地收回目光，扯着另一个走远了。

沈姝婉低下头，继续理她的药材。

可那两个丫鬟的话，还是飘了进来。

“……就是她？长得可真像大少奶奶……”

“……可不是嘛，难怪大少爷……”

声音越来越远，渐渐听不见了。

沈姝婉的手顿了顿。

她站在那里，望着手里的那株党参，许久没有动。

从药房出来时，天色已经有些暗了。她沿着回廊往桂花小院走，一路上遇见的丫鬟婆子，见着她都拿眼偷偷打量，又飞快地收回目光。有的凑在一起咬耳朵，等她走远了，便哄地笑开来。

她只当没看见。

走到半路，忽然听见前头传来一阵说笑声。她抬头一看，廊下聚着三四个丫鬟婆子，正凑在一处说话。见她过来，那说笑声便停了，几个丫鬟婆子讪讪地散开，低着头走远了。

只有一个人，站在那儿没动。

是春桃。

春桃望着她，那目光里有些复杂的意味。

她走近几步，低声道：“沈娘子，身子可好些了？”

沈姝婉点了点头，“好多了。多谢姑娘惦记。”

春桃叹了口气，左右看了看，压低声音道：“外头那些话，你别往心里去。这府里人多嘴杂，什么话传不出来？你好生养着，等过些日子，自然就淡了。”

沈姝婉望着她，轻轻笑了笑。

“多谢姑娘。我省得。”

春桃又看了她一眼，没再多说什么，转身走了。

沈姝婉站在那里，望着她的背影消失在回廊尽头。

暮色四合，廊下的风灯次第亮起来。她站在那片昏黄的光里，望着远处月满堂的方向。

那屋里的灯也亮了。

她低下头，转身往桂花小院走去。

院里黑着灯。她推门进去，摸黑点了灯。那盏油灯还是从前进府时带的，火苗跳跳的，照得满屋昏黄。她在床沿坐下，望着那跳动的火苗出神。

外头忽然传来脚步声。

很轻，很轻。

她抬起头，望着那扇门。

脚步声在门外停住了。

她等了一会儿，却没有叩门声。

那脚步声又响起来，这回是往远处去的，渐渐听不见了。

沈姝婉坐在那儿，望着那扇门。

许久，她轻轻叹了口气。

她吹熄了灯，在黑暗里躺下。

窗外，月光冷冷地照进来，落在她脸上。

这一夜，她睡得很浅。

邓父的帖子送到月满堂，蔺云琛接过那烫金的大红拜帖，上头写着“谨备薄酌，恭候光临”几个字，落款是邓家老爷的亲笔。

他将帖子搁在案上，没有立刻说话。

秦晖立在下首，觑着他的脸色，低声道：“邓家那边的人说，大少奶奶回去这几日，一直闷在屋里不出门。邓老爷急得很，想借着这顿饭，让爷和大少奶奶和好。”

蔺云琛望着窗外那株老梅，枝头已落尽了花，光秃秃的。

春寒料峭，风里还带着冬日的余威。

“备车。”他道。

秦晖愣了愣，应了声“是”，转身去了。

马车从蔺公馆出来时，天色已经有些暗了。街上华灯初上，一盏一盏亮起来，在暮色里晕开昏黄的光。蔺云琛靠在车壁里，阖着眼，脸上看不出什么表情。

他自然知道邓父的用意。

什么劝和夫妻，不过是个由头罢了。

邓家的药品生意被人抢了，南边几条线都断了，南洋的铺子一间一间关张。

邓父急得团团转，四处求人托关系，可如今的港城，谁还愿意伸手帮一个江河日下的老派药商？

只有蔺家。

只有他这个女婿。

马车在邓府门前停住时，天色已经全黑了。

门房上的人早候着，见他下来，忙迎上去，一边引路一边殷勤地道：“姑爷来了，老爷在花厅等着呢，酒菜都备好了。”

蔺云琛随着那小厮往里走。邓府的院子他来过许多回，从前是随邓媛芳归宁，那时他还是新姑爷，处处被人捧着敬着。如今再来，心境却全然不同了。

花厅里灯火通明。

邓父坐在主位上，见蔺云琛进来，忙起身迎上来，脸上堆着笑：“云琛来了，快坐快坐。一路上可还顺利？”

蔺云琛微微欠身，叫了声“岳父”，便在他指定的客位上落了座。

邓媛芳坐在一旁，低着头，手里绞着块帕子。她今日打扮得齐整，一身藕荷色绣折枝梅花的旗袍，发髻挽得一丝不苟，鬓边簪着支赤金点翠步摇。可那张脸，仍是苍白的，眼下两团青黑，脂粉也遮不住。

蔺云琛的目光从她脸上掠过，什么也没说，便移开了。


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