第284章 早朝一半官员告假

突然，前面传来一阵骚动。

“开了！门开了！”

所有人的目光齐刷刷地投向书肆门口。

知行书肆的大门，缓缓打开。

然后——

“冲啊！！！”

人群像决堤的洪水一样，朝门口涌去。

差役们拼命拦住，却根本拦不住。

护栏被挤得吱呀作响，眼看就要垮掉。

“别挤！别挤！都有机会！”

没人听他的。

“谁再挤就不让进了！”

还是没人听。

“都给我站住！官府的！”

依旧没人听。

差役们欲哭无泪。

他们忽然想起府台大人说的那句话——“这一次，应该不会出乱子了。”

不会出乱子个鬼！

现场完全失控了。

有人被挤得双脚离地，被人潮架着往前走。

有人拼命往前钻，钻了一半卡住了，进退不得。

有人干脆骑在同伴的肩膀上，从人群头顶往前爬。

还有人急中生智，从旁边翻墙过去，结果被守在墙头的差役一把揪了下来。

“想偷溜？没门！”

那人被扔回人群，瞬间淹没在人海里。

第一批冲进去的人，终于买到了书。

他们抱着书往外挤，脸上带着胜利的笑容。

“买到了！买到了！”

外面的人眼都红了，拼命往里挤。

“让我进去！让我进去！”

“别挤！先让他们出来！”

“出不来啊！人太多了！”

现场彻底乱成一锅粥。

好在，府台大人早有准备。

第二批差役冲上去，用身体组成人墙，硬生生把人群分成两半——一边是买完书要出来的，一边是等着进去的。

人群被分开了，但骚乱并没有停止。

里面的人想出去，出不去。

外面的人想进去，进不去。

两拨人隔着人墙对望，眼睛里全是焦急。

“快点啊！你们倒是快点啊！”

“我们想快啊！出不去啊！”

“那你们往这边挤啊！”

“挤不动啊！”

差役们夹在中间，两面受敌，欲哭无泪。

“头儿，我撑不住了！”

“撑不住也得撑！想想你的工钱！”

那差役咬咬牙，继续撑着。

好在，随着时间的推移，人群渐渐开始流动起来。

买完书的人一批一批地出来，等着的人一批一批地进去。

虽然慢，但总算在动。

日头渐渐升高，队伍却没有缩短多少。

依旧黑压压的一片，从书肆门口蜿蜒出去，拐过街角，穿过几条街，一直延伸到城门口，再延伸到城外。

有人在队伍里啃干粮，有人在队伍里打盹，有人在队伍里跟前后的人聊天。

“兄台，你排第几？”

“大概……一千多？”

“那你得等到下午了。”

“没事，等得起。只要最后能买到就行。”

“对对对，等得起。”

两人相视一笑，继续排队。

而那些已经买到书的人，迫不及待地翻开书页，边走边看。

有人看得入神，一头撞在柱子上，捂着额头继续看。

有人看到精彩处，忍不住拍大腿，书差点掉地上。

有人看到伤心处，眼眶红红的，边走边抹泪。

还有人干脆不走了，直接在路边找个地方坐下，一口气看了起来。

旁边路过的人好奇地凑过去，问：“好看吗？”

那人头也不抬：“别吵，正看到赵云救阿斗呢。”

路人伸长脖子想看一眼，结果被那人用身子挡住。

“不给看？”

“自己买去。”

路人：“……”

他看了看那条长长的队伍，又看了看这个坐在地上看书的人，咬了咬牙，转身去排队了。

这一天，知行书肆的书，卖了一万本。

还不够。

远远不够。

门口那条长龙，依旧蜿蜒着，延伸到看不见的地方。

曹易之站在印刷坊门口，看着那条长龙，喃喃道：“还得印。”

旁边的工匠腿一软，差点坐地上。

“曹、曹师傅，还印？我们都一个月没好好睡觉了！”

曹易之看了他一眼，拍了拍他的肩膀。

“辛苦了。但你看那些人——”

他指着门口的长龙。

“他们等得更辛苦。”

工匠沉默了一会儿，咬了咬牙。

“行，印！拼了！”

印刷坊里，灯火再次亮起。

而书肆门口，那条长龙依旧在延伸。

——

早朝时分，金銮殿上。

皇帝高坐龙椅之上，目光扫过殿内稀稀拉拉的官员，眉头渐渐皱了起来。

左边，空着一大片。

右边，也空着一大片。

中间，还是空着一大片。

皇帝沉默了片刻，开口问：“今日早朝，为何人这么少？”

底下的大臣们面面相觑，谁也不敢先开口。

最后还是首辅大人硬着头皮站出来：“回陛下，臣……也不知。”

皇帝看了他一眼，又扫了一眼殿内剩下的人，忽然问：“礼部侍郎呢？”

没人回答。

“兵部郎中呢？”

还是没人回答。

“翰林院的那几个编修呢？平常不是最爱往前凑吗？”

依旧没人回答。

皇帝的脸色渐渐沉了下来。

“工部尚书呢？朕记得他昨儿还递了折子，说有事要面陈。”

底下终于有人小声回了一句：“回陛下，工部尚书……告病了。”

皇帝眉头一挑：“告病？什么病？”

“呃……说是……风寒。”

“风寒？”皇帝冷笑一声，“现在是六月，三伏天，他得风寒？”

那人不敢再说话了。

皇帝又看向另外几个空缺的位置：“那吏部侍郎呢？他也风寒？”

“呃……他是……他是腿疾。”

“刑部主事呢？”

“他是……他是眼疾。”

“太常寺少卿呢？”

“他是……他是……他是肚子疼。”

皇帝：“……”

他看着那几个战战兢兢回话的官员，忽然有一种奇怪的感觉——这些人说的病，怎么听着都不太对劲？

而且，怎么这么多人同时生病？

难道京城里又出了什么瘟疫？

皇帝心里一紧。

他登基多年，最怕的就是这个。瘟疫一起，百姓遭殃，朝局动荡，后果不堪设想。

“传朕口谕，”皇帝沉声道，“让太医院派人，随朕的内侍一起去各位爱卿府上看看。若真是瘟疫，须及早防范！”

底下的大臣们面面相觑，有人脸色微变，有人低下头去，还有人嘴角微微抽搐——像是在憋笑。

皇帝没注意到这些。

他只是忧心忡忡地想着：这到底是什么病？怎么传染性这么强？一下子撂倒了一半朝臣？


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