第939章 管事医女
去年夏天，这个女儿从街上回去后，就说要去医学院学医。
医士的报名费是三十两银子。
他家虽不至于家徒四壁，却也绝不宽裕——全家上下，全靠他每月十两月俸度日。
晚晴是庶女，他的正妻本就对她娘俩冷淡，得知一年要拿三十两银子供她学医，自然是一口回绝。
晚晴的姨娘哭着求到他面前：“老爷，求求您给咱们的女儿一条出路吧，她本是庶女，生来就比旁人矮一截，将来嫁人，也断断不可能高嫁，若能学一门本事，将来也能有个依靠啊。”
他心有不忍，悄悄给了她六两银子：“老爷我也只攒下这几两，剩下的你们自己想办法。”
……
母女俩翻出这些年省吃俭用攒下来的私房钱，又变卖了一根银簪，凑来凑去，也只有十一两。
医士不敢想了。
二人没有气馁，拿着这银子，索性报了医女的名额。
他知道后还暗自叹气。
想着庶女能学点粗浅的医术也是好事，只盼着将来嫁人，增加一份提高身份的筹码。
从未想过，不过短短一年，女儿竟能脱颖而出，入了太医院吃上八品皇粮，还能让皇家亲自赐下牌匾与赏钱。
他紧紧攥着手中的两样宝贝——
锦盒里的一百两银子，是他整整十个月的薪俸。
那牌匾，每一个字都透着皇家的恩典，足以让他在同僚面前挺直腰杆，硬气好几回。
……
刘瑞领赏毕，静静立在台侧。
黄丞相依着仪程，声音朗朗地继续宣布下一位领赏者：“有请周小妹的父亲上台，接受太子殿下颁奖。”
……
台下，周小妹的娘一脸热泪，攥着衣角，目光紧紧锁定台上的女儿。
听到丞相大人的话，忙推了同样眼泪婆娑的相公周二一把。
周二忙抹掉泪水，挺起那早已挺不直的胸膛。
深吸一口气，咽了下口水，方才鼓足勇气，学着前面那位学子家长上台的样子，同手同脚，走上台阶。
可他极力模仿的姿势只换来台下哄堂大笑。
周二听着下面的笑声，一张脸早已涨得通红。
根本不敢看台下一眼，硬着头皮迈开僵硬的脚步，一步一步向站在中间的太子走去。
……
周小妹的爹娘都是地道农民，二人膝下无子，只有两个闺女。
周大妹早已嫁去了外村。
夫妻俩对小闺女十分宝贝，每日起早贪黑在田里忙活，只有一个想法，就是多攒点钱，招个女婿入门，这样他们以后老了，也能有个依靠。
可招婿不易，没有二十两银子的家当，断没有人家愿意把儿子送过来入赘。
偏生乡下人的力气最不值钱，夫妻俩带着闺女在田地里刨挖了好些年，加上省吃俭用牙缝里抠出来的银子，也才攒下七两。
离二十两的目标，还差一长截。
……
那日，周二进城卖菜，看见城墙上的招生告示，凑上前听旁人念完。
得知医女招生，学费十两银子，学成后便能有前程，当即心潮澎湃，将菜贱卖后一路快步跑回了家。
拉着妻子和女儿，把告示上的内容一字不落地说了一遍。
一家人当即决定要读这个医女。
周二夫妇朴素的意识里，总觉得女儿若是自身有了前程，比招个女婿靠谱。
毕竟辛辛苦苦招个女婿回来，一样只能在土里刨食。
跟现在的日子相比，也不可能有多大好转。
想定后，周二拿出一两银子找到村学夫子，恳求他用一天时间，教会女儿简单识字。
那夫子连忙应下。
周小妹天生聪慧，深知这是改变命运的唯一机会，学得格外刻苦。
夫子教了她整整一个白天，又陪着她熬了一整夜，她竟硬生生记住了百来个字。
虽然会读不会写，但基本算是识字了。
符合医女招生的首要条件。
……
女儿在夫子那里努力识字的时候，周二夫妇也没闲着。
挨家挨户去求前后邻里、叔伯兄弟借钱。
那些亲戚，一听到居然是要借钱送女儿去读书，个个气得破口大骂，说他们是猪油蒙了心：
“有那银子，不如攒着，招个女婿回来干活，既能传宗接代，又能帮着养家！”
但夫妇二人甚爱女儿，一心想让闺女摆脱“面朝黄土背朝天”的辛苦命运，根本不愿放弃这个千载难逢的机会。
给人磕了好几个头，说了无数句软话，方才筹到两千文钱。
见在村里再也借不到钱，周母又悄悄去了大女儿家，红着脸，将当年给大女儿的二两陪嫁银子借了回来。
至此，十两报名费，总算凑齐了。
第三天，周父带着周小妹，揣着凑来的十两银子，小心翼翼地去茶楼门口报名。
正好报上了第二十位，也就是最后一位医女名额。
……
报名后回到家里，周小妹不敢有半分懈怠，利用开学之前的一个多月，将夫子教的字用树枝一个个在地上反复写，最终写得烂熟。
开学后，凭着这股韧劲，竟稳稳跟上了夫子的教学节奏。
她自小在田间地头长大，风吹日晒惯了，也见惯了漫山遍野的野花野草，那些课堂里教的药草，于她而言竟有几分眼熟，大多一学就会、一认就准。
夫子见了，也忍不住夸她有学医的天赋。
……
这一年，周小妹在医学院里三更灯火五更鸡，埋头苦读。
乡下的周父周母，也是过得分外辛苦。
除了地里的活计，他们每日天不亮就上山挖野菜、摘野果、打柴火，周二闲时还去邻村给人打零工修宅子。
起早贪黑外加省吃俭用，一年下来，总算攒下了二两银子。
两人第一时间就想到了大女儿。
怕她在婆家受气、被刁难，便先把大女儿那边的窟窿给堵上了。
还差村里人的二两银子却是二十文都凑不齐了。
夫妇两人唉声叹气，夜里睡觉都不安稳。
村里人抬头不见低头见，这欠债不知几时才能还清？如今一年过去，出门见人的脸都没了。
心底盼着闺女早点出息，却又不敢多做奢望。
就在愁肠百结之时，官差忽然来通知，让他们次日去医学院参加医女的毕业典礼。
两人连忙应下，翻箱倒柜找出补丁最少的那套粗布衣服。
周母熬了半宿，将容易绽线的地方都用棉线加固了。
闺女的好日子，他们可不能穿得像乞丐一样给她丢脸。
今日天刚亮，二人放下愁绪，相携着高高兴兴进了京城。
……
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