第329章 搜检风波

王砚明回到范家时，天已经黑了。

范子美正在院子里等他。

见他回来，连忙迎上去问道：

“怎么样？考场看了？”

“号舍在哪儿？好找吗？！”

王砚明一一回答。

范子美听完，松了口气，又叮嘱道：

“明天一早，老夫送你去考场。”

“东西都准备好了？笔墨纸砚，干粮茶水，还有厚衣裳，晚上冷……”

王砚明听着他的絮叨，心中温暖，点头道：

“都准备好了。”

“范兄放心。”

范子美拍拍他的肩，说道：

“好好考。”

“老夫等着你的好消息。”

王砚明点点头。

走进那间小小的厢房。

屋里，油灯已经点亮。

桌上放着那本破旧的《十三经注疏》，还有几张写满字的稿纸。

他坐下，翻开书，想再看一会儿。

可看了几行，又合上了。

明日就要进考场，今夜再看书，反倒容易乱了心神。

他吹熄油灯，躺到床上，望着窗外的月光。

明天，会是什么结果呢？

他不知道。

但，他知道，无论结果如何，他都不会后悔。

因为这条路，是他自己选的。

窗外，月光如水。

远处传来更夫的梆子声，已是三更天了。

他闭上眼睛，沉沉睡去……

……

第二天。

六月初八，院试正日。

天边刚泛起鱼肚白，府学门前已是人山人海。

近两千名童生从四面八方涌来，将整条街挤得水泄不通。

有人踮着脚尖往前张望，有人低声念叨着什么，有人脸色苍白一言不发。

还有人蹲在墙角干呕，竟是紧张得连早饭都吐了出来。

王砚明站在人群中，神色平静。

他今日穿着一身半旧的青色儒衫，手里提着一个考篮。

里面装着笔墨纸砚，干粮，水壶，还有一件厚衣裳。

昨天张文渊交给他的，说是母亲亲手为他缝制的。

范子美送他到府学门口。

就被维持秩序的衙役拦住，进不去了。

他站在人群外，踮着脚朝王砚明挥手，嘴里喊着什么，可人声太嘈杂，根本听不清。

王砚明朝他点点头，示意他放心。

然后转身，跟着人流往里走。

队伍挪动得很慢。

搜检处就设在府学大门内，一溜排开十几张桌子。

每张桌子后面坐着两名搜检官，旁边站着持刀的衙役。

考生需依次上前，解衣，验身，查考篮，确认无误后方可放行。

王砚明排在队伍里，随着人流慢慢前移。

忽然，他感觉到几道目光落在自己身上。

他转头看去，只见不远处另一列队伍里，站着几个熟悉的身影，是沈墨白，胡应麟，郑昌几人。

沈墨白依旧是一副世家公子的打扮，面色倨傲。

胡应麟站在他旁边，脸色有些苍白，时不时往搜检处张望，一副心虚的模样。

郑昌则低着头，不知在想什么。

四目相对。

沈墨白的目光里，闪过一丝复杂。

胡应麟则飞快地移开视线，假装没看见。

王砚明神色不变。

收回目光，继续排队。

这时。

旁边，李俊低声道：

“那几个，对砚明你可不太友善。”

王砚明闻言说道：

“不必理会。”

朱平安凑过来，小声道：

“砚明兄弟，那个沈墨白，我听我爹说过。”

“他爹是府城的大商人，和孙绍祖家走得近。”

“这回要是考不上，回去肯定没好果子吃。”

“嗯。”

王砚明看了沈墨白一眼，没有说话。

队伍继续前移。

忽然，前面传来一阵争吵声：

“什么？”

“不让进？”

“凭什么不让进！”

这声音不是别人，正是张文渊！

王砚明等人连忙循声望去。

只见，张文渊正站在搜检处前，脸红脖子粗地跟搜检官争辩。

他旁边站着两个家丁，也是一脸焦急。

搜检官板着脸，手里拿着张文渊的号牌和一份名册，冷冷道：

“你说你是张文渊？”

“你自己看看，这上面写的是什么？”

张文渊凑过去一看，愣住了。

名册上清清楚楚写着：

“张文渊，清河县清河镇人，年十三，面圆，体丰。”

而眼前这个少年，面颊消瘦，下巴尖尖。

整个人瘦了一大圈，和面圆体丰四个字，简直差了十万八千里。

搜检官道：

“你这样子，跟名册上对不上。”

“要么是冒充的，要么是替考的。”

“来人……”

“别别别！”

张文渊急了，忙开口道：

“大人，我，我真是张文渊！”

“我就是这两个月读书读瘦了！”

“真的！您不信可以问他们！”

他回头指着王砚明等人，大声道：

“他们都是我的同窗！”

“能给我作证！”

搜检官看了王砚明几人一眼，冷冷道：

“你们认识他？”

王砚明上前一步，躬身道：

“回大人，学生王砚明。”

“与张文渊同乡同窗，可以作证。”

“他确实是张文渊，这两个月在家苦读，瘦了许多，并非冒充。”

李俊也上前道：

“学生李俊，也可作证。”

朱平安，卢熙也纷纷上前作证。

搜检官看看他们，又看看张文渊。

沉吟片刻，对旁边的衙役道：

“去，把清河县的廪保叫来。”

不多时。

一个五十来岁的老廪生被带了过来。

他看了张文渊一眼，点头道：

“这确实是张举人家的公子，老朽认得。”

搜检官这才点点头。

在名册上批了几个字，对张文渊道：

“行了，进去吧。”

“下次记得提前说明情况，免得麻烦。”

张文渊如蒙大赦。

连连道谢，拎起考篮就往里跑。

很快。

王砚明等人也陆续通过搜检，进了考场。

……

考场内。

号舍一排排整齐排列，每间号舍只有一丈见方。

三面是墙，一面敞开，对着狭窄的过道。

里面放着一张矮桌，一张凳子，一块木板，那是晚上睡觉用的，铺在地上当床。

王砚明找到自己的号舍，是地字五十六号。

他走进去，放下考篮。

将里面的东西一样一样拿出来，放在桌上。

一切准备就绪。

外面传来衙役的吆喝声：

“学政大人到！”

“所有考生各归号舍！”

“不许交谈！不许走动！”


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