第367章 杀鸡儆猴
武松回到宫里，天已经黑透了。
他没换衣裳，靴子上的泥都没掸，径直叫人去传杨志。太监端了碗莲子羹来，他摆摆手，没碰。大殿里灯点了一半，暗处影子拉得老长。
杨志来得快。进门的时候脸上带着土，靴子上还沾着泥点子，显然也是刚从外头赶回来的。
“查完了？”武松坐在案后，声音不高。
杨志站住了。他没急着说话，先从怀里掏出一沓纸，两手递上去。
武松接过来，翻开第一页。
永宁县，赵县令，造册费每户二十文，报效钱每户十文，商税加收三十文。减赋令……没执行。
第二页。
安平县，刘县令，巧立名目收“修路钱”，每户三十文。减赋令……没执行。
第三页。第四页。第五页。
武松一页一页翻，脸上没什么表情。杨志站在下头，一声不吭。
翻到第十二页的时候，武松停了。
“这个崔通判，”他指着纸上一行字，“贪了多少？”
杨志答：“光查到的，白银三千二百两。还有田产，京郊二十顷。”
武松把那页纸放下，继续翻。
翻完最后一页，他把整沓纸拍在案上。
杨志站得笔直，没动。
武松靠回椅背，闭了一下眼。那些数字还在脑子里转。造册费、报效钱、修路钱、摊派银、孝敬银，花样多得很，名目一个比一个新鲜。老百姓不识字，衙门说交多少就交多少，敢不交？衙役上门拿板子打。
“多少人？”
“三十七个。”杨志说，“从县令到通判到……”
“行了。”武松打断他，“谁牵的头？”
杨志顿了一下：“原户部侍郎张敬堂。致仕之前在户部管了八年钱粮，门生故吏遍布各州县。这回减赋令一下，底下那帮人就是他串联的，约好了一块儿顶。”
武松盯着那沓纸看了好一会儿。大殿里安静得能听见灯芯烧裂的声音。
“还有呢？”
“有几个嘴硬的，死不认账。”杨志说，“但账册都在，跑不掉。”
“张敬堂。”武松念了一遍这个名字。
他站起来。
“抓。”
杨志抱拳：“是。”
“从上到下，一个不放过。”武松的声音不大，但一字一顿，从牙缝里挤出来，“三十七个，一个都别漏。今晚就动手。”
杨志转身要走，武松又叫住他。
“杨志。”
“在。”
“张敬堂……活的。”
杨志明白了。他点点头，大步出去了。
那一夜京城没几个人睡得安稳。
禁军分了十几路人马，拿着名单挨家挨户敲门。张敬堂的府邸最先被围。禁军踹开大门的时候，管家还想去后院报信，被一把摁住了。
其余的更惨。有的是半夜被从床上拖起来的，有的刚脱了靴子还没躺下，门就被踹开了。安平县那个刘县令跑得最快，翻墙翻到一半被禁军从墙头拽下来，摔断了一条腿，哎哟哎哟叫了一路。
哭喊声、求饶声、摔东西的声音，从东城到西城，断断续续响了大半夜。
天还没亮，三十七个人全部到案。
大殿上，三十七个人跪了一地。
有的哆嗦得厉害，有的还硬撑着，有的已经开始哭了。为首的张敬堂跪在最前面，花白头发散下来，身上的官服皱巴巴的，显然是被人从被窝里直接拽出来的。
武松坐在龙椅上，手里拿着那沓纸。
他没急着说话。他就那么坐着，翻一页，看一眼下面跪着的人，再翻一页。
大殿里的空气像凝住了。文武百官站在两侧，大气都不敢出。
翻完了。
武松把纸往案上一放。
“张敬堂。”
张敬堂浑身一抖，抬起头来：“陛……陛下……”
“三千二百两白银，二十顷田产。”武松的声音很平，“减赋令是朕亲手写的，你倒好，让底下人变着法儿多收。朕减一文，你们加三文。朕让百姓喘口气，你们掐着百姓的脖子往死里薅。”
张敬堂噗通一声趴下去：“陛下饶命！臣……臣一时糊涂！”
“糊涂？”武松冷笑了一声，“你在户部管了八年钱粮，底下三十七个人都是你牵的线。一时糊涂能糊涂出三十七个？”
张敬堂嘴唇哆嗦，说不出话来。
旁边一个知府突然嚷起来：“陛下，不是小臣的错，是张大人他……”
“闭嘴。”武松连看都没看他一眼。
那知府嘴巴张了张，缩了回去。后头又有人想开口，被旁边的人一把摁住了。
武松站起来。
他走下台阶，走到张敬堂跟前。张敬堂跪着，抖得像筛糠。
“你贪的时候怎么不想想百姓？”武松低头看着他，声音不高，但大殿里每个人都听得清清楚楚，“老百姓一年到头累死累活，交了赋税还得交你们的造册费、报效钱、修路钱。你们吃饱了，他们饿着。”
张敬堂的额头“咚咚”磕在地砖上：“臣该死！臣该死！”
武松转过身，走回龙椅坐下。
“张敬堂，午门斩首。”
这话一出，大殿里跟被雷劈了一样。
张敬堂瘫软下去，手脚并用地往前爬：“陛下！陛下开恩！臣……臣为朝廷办了一辈子差，陛下……”
“拖下去。”
两个禁军上来，一左一右架起张敬堂，往外拖。张敬堂的哭喊声在大殿里回荡，一直拖到门外才渐渐远了。
武松扫了一眼剩下的三十六个人。
“其余三十六人，革职查办，家产充公。贪了多少，吐出来。吐不出来的，拿命抵。”
三十六个人“轰”的一声全趴下去，磕头的磕头，哭的哭，有几个裤子都湿了。
两旁站着的文武百官，没一个敢吭声。有几个低着头，白着脸。武松扫了一眼，把那几张脸记住了。
“退朝。”
百官鱼贯而出。没人说话，脚步声急促又碎。出了大殿，有人抹了一把冷汗，有人腿还在发软。
午时。
午门外，人山人海。
消息传得快，京城的百姓一早就知道皇帝要杀贪官。天不亮就有人占好了位子，到了午时，午门外已经里三层外三层围得水泄不通。
张敬堂被押上来的时候，人群安静了片刻，然后爆发出一阵嗡嗡声。
“就是他？”
“户部的张侍郎，贪了几千两银子，还不让底下减赋税。”
“该杀！”
张敬堂跪着，脸上的血色早就没了。他的嘴唇动了动，想说什么，没发出声音。
监斩官是杨志。他站在台上，面无表情，手里拿着令牌。
“午时三刻……”
刀落。
人群先是一静，随后爆发出一阵叫好声。
“杀得好！”
“皇上英明！”
“该杀的！该杀的！”
有个老汉挤在前排，老泪纵横，拍着大腿嚷：“老天爷开眼了！这帮蛀虫，害了多少人哪！”
午门外的叫好声传进了宫里。
武松坐在御书房里，手里端着一碗茶，没喝。
鲁智深靠在门框上，抱着胳膊。
“杀得好。”鲁智深说，“这帮蛀虫，早该杀了。”
武松没接话。他把茶碗放下，望着窗外。
“杀人容易。”他说，“杀完了呢？”
鲁智深愣了一下：“什么意思？”
“今天杀了三十七个，明天再冒出三十七个怎么办？”武松说，“人心这东西，光靠一把刀管不住。”
鲁智深挠了挠头：“那你说怎么办？”
武松没答。他拿起案上一道空白的圣旨，铺开来。
“杀人是治标……”他拿起笔，蘸了墨，顿了一下。
笔尖悬在圣旨上头，墨汁快要滴下来了……
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