第250章 母子南归，千里护送温情路

启元二年正月，新龙城的积雪开始消融。

慕容梧竹抱着刚满月的徐墨麟站在新龙城的露台上，望着南方。怀中的孩子穿着一件小巧的狐皮斗篷——她亲手缝制的，针脚细密，内衬用的是江南的软绸。阿暖睡得很熟，小脸粉嫩，呼吸均匀，偶尔在梦中咂咂嘴，像在品尝什么美味。

“陛下，该启程了。”

呼延灼的声音在身后响起。这位老相国今日特意换上了崭新的朝服，腰佩弯刀，神情肃穆中带着不舍。

慕容梧竹转过身。她今日未着帝王冠冕，只穿了一身月白色锦袍，外罩狐裘，长发简单绾起，插着一支白玉簪。褪去朝堂威严，此刻的她，更像一个即将归家的寻常女子。

“都安排妥当了？”她轻声问。

“是。”呼延灼躬身，“陈芝豹将军率一万大雪龙骑已至边境黑水河，昨日传信说，已在河北岸扎营等候。沿途三十六部首领皆已收到旨意，会在陛下车驾经过时率部民相送。粮草、饮水、医药等一应物资，足够往返三次之用。”

他顿了顿，声音有些发涩：“只是...陛下此去，何时归返？”

慕容梧竹低头看了看怀中的孩子，嘴角泛起温柔的笑意：“待阿暖再大些，能认人了，我会带他回来看看。草原是我的家，永远不会变。”

呼延灼眼眶微红：“老臣...明白了。朝政之事，陛下尽可放心。有老臣在，新政绝不会倒退半步。倒是陛下...”他抬起头，郑重道，“此去中原，虽是归家，却也是入另一个朝堂。大凉虽与北莽结盟，但朝中难免有保守老臣对陛下身份心存芥蒂。若遇刁难，陛下切莫委屈自己——您身后，有整个草原。”

慕容梧竹心中一暖：“相国放心，我不是去受气的。况且...”她想起徐梓安那双平静的眼睛，想起之前与他秉烛夜谈的日子，“文王殿下，不是那样的人。”

辰时三刻，新龙城南门。

慕容梧竹没想到会有这么多人。

城门内外，御道两侧，黑压压站满了百姓。有牧民牵着马，有妇人抱着孩子，有老者拄着拐杖，他们安静地站着，目光全都投向那辆缓缓驶出的六驾马车。

马车是特制的，车身宽大稳当，内设暖炉，铺着厚厚的毛毯。慕容梧竹抱着阿暖坐在车内，透过纱帘看着外面的人潮。

当马车驶出城门的那一刻，不知是谁先跪下的。

“女帝万岁——”

一个老牧民颤抖着伏下身，额头触地。

紧接着，如同风吹麦浪，成千上万的百姓齐刷刷跪倒。他们没有高声呼喊，只是安静地跪着，用草原人最隆重的方式，送别他们的君主。

慕容梧竹的泪水夺眶而出。

她想起几年前，自己也是从这扇城门入城，在赫连那颜等旧贵族的敌视中，在百姓怀疑的目光中，一步步走上新龙城的王座。那时她才十九岁，北莽大败，朝堂动荡。是这些百姓，用沉默的接纳给了她推行新政的时间；是呼延灼这些老臣，用忠诚的辅佐给了她支撑。

如今她要走了，哪怕只是暂时的离开，他们却用最质朴的方式告诉她：草原认她这个皇帝，认她这个为牧民减赋税、为孩童办学堂、为部族定盟约的女帝。

“阿暖，你看。”她抱着孩子，轻轻掀起帘子一角，“这些都是娘的子民。将来有一天，你也要像娘一样，守护他们。”

小墨麟似乎听懂了，睁开黑亮的眼睛，好奇地看着外面跪拜的人群，小手在空中抓了抓。

马车驶出三里，百姓仍在身后跪送。

慕容梧竹擦干眼泪，对随行的侍女吩咐：“传话给呼延相国，今年各部的春祭，朕的赏赐加倍。还有...朕离京期间，若有人敢趁机加税盘剥，无论身份，立斩不赦。”

“是。”

七日后，黑水河北岸。

陈芝豹站在营寨瞭望台上，望着北方茫茫草原。

他率一万大雪龙骑在此已驻扎十日。这一万骑皆是北凉精锐中的精锐，人披玄甲，马配重铠，军容整肃。营寨依河而建，布局严整，岗哨林立，即便在休整期间，也无一人卸甲。

“将军，探马来报，女帝车驾已至五十里外。”副将登上瞭望台禀报。

陈芝豹点点头：“按礼制准备迎驾。记住，女帝虽是我大凉文王妃，但亦是北莽君主。迎驾之礼，按两国君主会盟规格，不可有丝毫怠慢。”

“遵命！”

一个时辰后，北方的地平线上出现车队的身影。

先是十二骑开道，皆着北莽禁卫军服饰，擎着象征女帝的凤凰旗。接着是三十六骑仪仗，马蹄踏地的节奏整齐划一。然后才是那辆六驾马车，在两千鬼哭泽铁卫的簇拥下缓缓而来。

陈芝豹翻身上马，率三百亲卫迎上前去。

在距离车队百丈处，他勒马停住，抬手示意全军下马。一万大雪龙骑齐刷刷下马，单膝跪地，甲胄碰撞之声如金石交鸣。

陈芝豹独自策马上前，在马车前十丈处下马，按剑躬身：

“大凉天下兵马大元帅陈芝豹，奉文王殿下之命，恭迎女帝陛下！”

车帘掀开。

慕容梧竹抱着孩子走下马车。她今日换了正式朝服——北莽风格的帝王服饰，金线绣苍狼，头戴七宝璎珞冠，腰佩玉带弯刀。怀中婴儿裹着一件银狐斗篷，只露出一张小脸。

她看着眼前这个名震天下的白衣兵圣，微微颔首：“陈将军免礼。劳将军亲率大军远迎，梧竹感念于心。”

陈芝豹直起身，目光落在她怀中的孩子身上，冷峻的面容难得柔和了一瞬：“这位便是墨麟殿下？”

“是。”慕容梧竹轻轻调整襁褓，让孩子的小脸露出来，“阿暖，这是陈芝豹叔叔，是你父王最倚重的元帅。”

小墨麟睁着大眼睛，好奇地看着陈芝豹。忽然，他咧开没牙的小嘴，笑了。

那一笑，连陈芝豹这般心如铁石的人物，眼中都泛起波澜。他解下腰间玉佩——那是一块温润无瑕的羊脂白玉，刻着平安纹——双手奉上：

“末将戎马半生，身无长物。此玉随我二十载，今日赠与小殿下，愿殿下平安康健，福泽绵长。”

慕容梧竹没有推辞：“将军厚赠，阿暖收下了。待他长大，我会告诉他，这是陈叔叔在他满月时送的礼。”

她望向陈芝豹身后的军队，那一万大雪龙骑仍跪得笔直，在冬日阳光下，玄甲泛着冷冽的光。

“将军，这一路南下，要辛苦将士们了。”

陈芝豹翻身上马：“末将职责所在。陛下请登车，今日渡河，明日起程。文王殿下...已在陵州等候多日了。”

他说最后一句话时，声音很轻。

慕容梧竹心中一颤。

她抱着孩子回到车内，在帘子落下前，最后望了一眼北方草原。

马车缓缓启动，驶向黑水河上的浮桥。一万大雪龙骑分列两侧护卫，马蹄声、甲胄声、河水声交织在一起，奏出一曲庄严的归家乐章。

又十日，大凉北境，瓦砾关。

徐凤年站在关城上，已经等了三天。

他穿着一身便服，外罩狐裘，没有带任何仪仗，只带着袁左宗和十几名亲卫。这个决定遭到太安朝臣的反对——按礼制，武王迎接北莽女帝，当率文武百官，备全副仪仗，在国境线上举行正式迎宾礼。

但徐凤年拒绝了。

“那是我嫂子，是我侄子。”他说，“徐家人回家，搞那些虚的做什么？”

于是此刻，他就这么简简单单站在关城上，像个等着兄嫂归家的弟弟。

“王爷，来了！”袁左宗指着北方。

地平线上，烟尘扬起。先是一杆大旗出现——白底金边，绣着“陈”字。接着是滚滚铁流，玄甲映日，马蹄如雷。一万大雪龙骑如黑色潮水般涌来，在距离瓦砾关三里处停住，分列两侧。

中间，那辆六驾马车缓缓驶来。

徐凤年飞身下城，翻上亲卫牵来的马，一夹马腹迎了上去。

马车停下。慕容梧竹掀帘下车，看见疾驰而来的徐凤年，愣了一下，随即笑了。

徐凤年勒马停在她面前，跳下马，上下打量她，眼眶忽然就红了：“嫂子...你瘦了。”

慕容梧竹没想到他第一句话是这个，心中一暖，眼泪差点掉下来：“凤年...”

徐凤年又看向她怀里的孩子，声音都发颤：“这...这就是我大侄子？”

他小心翼翼凑过去，想抱又不敢抱，像个手足无措的孩子。小墨麟正好醒了，看着这个陌生又亲切的叔叔，忽然伸出小手，抓住了徐凤年的一缕头发。

“他抓我！他抓我！”徐凤年激动得声音都变了，“嫂子你看！大侄子喜欢我！”

慕容梧竹破涕为笑：“是，阿暖喜欢二叔。”

徐凤年这才想起正事，从怀中取出一物——那是一枚赤金打造的长命锁，正面刻“平安”，背面刻“喜乐”，做工精细，显然是请名匠打造多时。

“这是我给大侄子的见面礼。”他郑重地将长命锁戴在孩子脖子上，“阿暖，二叔没别的本事，但往后在这天下，谁要是敢欺负你，二叔带兵灭他全家！”

这话说得杀气腾腾，却让慕容梧竹心里踏实无比。她知道，徐凤年这话不是客套——这个看似玩世不恭的武王，对自己人，从来都是掏心掏肺的好。

“你大哥呢？”她轻声问。

徐凤年脸上的笑容淡了些，眼中闪过复杂情绪：“大哥在陵州等你们。他原本要亲自来迎，但...”他顿了顿，“爹要他在听潮亭好生休养，说舟车劳顿对他身体不好。其实我知道，大哥是想来的，但太医说他大病初愈，经不起北境风寒。”

他看向慕容梧竹，认真道：“嫂子，大哥这几个月，日日都在盼你们。听潮亭里挂满了北莽的地图，他每天都要看；他是真惦记你们。”

慕容梧竹的眼泪终于落下来。

她低头看着怀中的孩子，轻声道：“阿暖，我们马上就能见到爹爹了。”

小墨麟似乎听懂了，咿咿呀呀地挥着小手。

徐凤年翻身上马：“走吧嫂子，我护你们回家。大哥等得太久了。”

车队再次启程。

这一次，前方再无阻隔。瓦里关的城门缓缓打开，关内是大凉疆土，是徐家的天下，是阿暖将要长大的地方。

慕容梧竹抱着孩子，望着关内熟悉的原北凉山河，心中涌起奇异的安宁。

几年前，她离开北凉，北上草原，在北凉的支持下推行新政。

几年后，她带着与那个人的孩子，回家了。

这一次，不再是一个人。

马车驶过关门的那一刻，她轻声对怀中的孩子说：

“阿暖，我们回家了。”


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