第一百八十八章：锈铁堆里的心跳声

蚀骨雨过后的第七天，光陨城的废墟上冒出了成片的绿芽——那是守星草的幼苗，沾着金色的露珠，在阳光下闪闪发亮。叶辰蹲在市政厅的断墙旁，指尖划过一株幼苗的叶片，突然摸到片凸起的硬物，扒开泥土一看，竟是半块生锈的机械表，表盘停在三点十七分，指针上还缠着根银色的发丝。

“是……叶瑶的表。”安安凑过来，声音发颤。叶瑶失踪前总戴着这块表，说表芯里藏着“能让时间变慢的秘密”。她小心翼翼地将表拼起来，发现表背刻着串数字：0713。

“是今天的日期。”叶辰的心脏猛地一跳，星核匣突然震动，投影出光陨城的地下结构图，在城市边缘的“锈铁区”标注出个红点——那里是光陨城最大的废品处理场，堆积着战前的机械残骸。

“她在那！”安安抓起守星草幼苗，根须突然疯长，指向锈铁区的方向，“守星草能感应到熟悉的气息！”

锈铁区比想象中更诡异。堆积如山的机械残骸像头沉默的巨兽，锈迹在地面连成暗红色的河流，空气里弥漫着机油和金属腐蚀的味道。叶辰的青铜刀突然发出嗡鸣，刀身映出残骸堆里的异常——有片区域的锈铁在“呼吸”，每过三秒就轻微起伏一次，像有颗心脏在下面跳动。

“在那堆推土机下面。”叶辰压低声音，示意安安退后，自己则握紧刀，贴着残骸的阴影移动。推土机的履带锈得像块烂铁，他刚要掀开，突然听到金属摩擦的“咯吱”声，履带下面伸出只机械臂，五指张开，手里攥着块发光的芯片。

“叶瑶？”叶辰试探着喊，机械臂却猛地收紧，芯片被捏出裂痕，发出刺耳的电流声。紧接着，整堆残骸突然震动起来，锈铁像潮水般分开，露出个半埋在地下的金属舱——舱门是块防弹玻璃，里面坐着个熟悉的身影，正是叶瑶！

她穿着破损的防护服，眼睛紧闭，胸口插着根数据线，连接着舱内的仪器，仪器屏幕上跳动着绿色的代码，与星核匣的波动频率完全一致。

“她在给星核砂层编写‘免疫系统’！”安安突然明白，“蚀骨雨让星核砂的防御出现漏洞，她想用自己的神经连接舱，手动修补！”

叶辰刚要砸开舱门，金属舱突然亮起红灯，叶瑶的手指在虚拟键盘上飞快敲击，屏幕上弹出一行警告：【检测到外部入侵，启动自毁程序，倒计时10分钟】。

“别过来！”叶瑶的声音从舱内传出，带着电流的杂音，“这是唯一的办法！虚空族群在星核砂里埋下了‘寄生码’，只有用我的神经信号才能激活清除程序，但……”

“但会和金属舱绑定，一起炸毁，对吗？”叶辰打断她，青铜刀的蓝光映在防弹玻璃上，“你以为我会让你这么做？”

他突然想起叶瑶说过的“时间秘密”，猛地掏出那半块机械表，将指针拨到0713的位置，表芯突然发出“咔哒”声，弹出个微型U盘——里面是叶瑶提前备份的清除程序！

“你早有准备！”安安惊喜地喊道，叶瑶却苦笑：“U盘只能启动程序，却需要有人留在舱内引导信号……这是个死局。”

金属舱的震动越来越剧烈，舱壁开始渗出火花。叶辰突然看向安安怀里的守星草幼苗，根须正缠着那块发光的芯片——芯片上的代码在根须触碰后，竟变成了金色。

“有办法了！”叶辰眼睛一亮，“安安，让守星草的根须顺着数据线钻进去！守星草能吸收寄生码的能量，还能传递我的神经信号，我来引导程序！”

安安立刻将幼苗贴近数据线，守星草的根须像有了生命，顺着线钻进金属舱，在叶瑶的手腕上缠成个金色的手环。叶辰握住手环的瞬间，剧烈的疼痛传来——无数混乱的代码顺着根须涌入他的大脑，像有把刀在里面搅动。

“坚持住！”叶瑶的声音带着哭腔，“寄生码在反抗！它们在模仿你的神经信号！”

叶辰咬着牙，青铜刀插进地面稳住身形，星核匣的蓝光与守星草的金光交织，在他的意识里筑成道防线。他看到了寄生码的真面目——是无数个微型的“虚空符号”，正啃食着星核砂的能量流，而符号的源头，指向锈铁区深处的一个黑窟窿。

“找到老巢了！”叶辰怒吼一声，将青铜刀的能量注入守星草，根须突然暴涨，顺着寄生码的轨迹扎向黑窟窿，“安安，带叶瑶走！这里交给我！”

安安刚把叶瑶拉出金属舱，黑窟窿里就喷出股黑雾，凝聚成个巨大的影子，手里握着把锈铁剑，剑身上刻满了寄生码。“是虚空族群的‘代码猎手’！”叶瑶脸色惨白，“它能吞噬一切能量信号！”

代码猎手挥剑砍来，锈铁剑划过空气，沿途的守星草瞬间枯萎。叶辰侧身躲过，青铜刀与锈铁剑碰撞，火花四溅中，他发现猎手的关节处没有寄生码——那是它的弱点！

“叶瑶，把U盘插进星核匣！”叶辰一边躲闪一边大喊，“用全城的星核砂能量给我加持！”

叶瑶立刻照做，星核匣的蓝光冲天而起，光陨城的星核砂层同时亮起，能量顺着守星草的根须涌入叶辰体内。他的青铜刀变得前所未有的明亮，刀身映出了代码猎手的全貌——那根本不是生物，而是用无数机械残骸和寄生码拼凑出的傀儡，心脏位置，嵌着块黑色的晶体。

“那是‘寄生核心’！”叶瑶尖叫，“毁了它！”

叶辰双脚蹬地，借着星核砂的反冲力跃起，青铜刀带着蓝光劈向核心。代码猎手挥剑格挡，却没注意到守星草的根须已经悄悄缠上了它的腿——安安操控着根须，将星核砂的能量聚成个金色的网，死死困住了它。

“就是现在！”

青铜刀刺穿黑色晶体的瞬间，代码猎手发出刺耳的嘶鸣，身体开始瓦解，寄生码像潮水般涌出，却被守星草的金光烧成了灰烬。叶辰瘫坐在地上，看着黑窟窿里渗出的能量流慢慢变成金色，与星核砂融为一体。

叶瑶扶着他站起来，手里拿着块从金属舱里找到的芯片：“看，我留了后手。清除程序已经自动运行，还多了个功能——能追踪所有寄生码的源头。”

芯片的投影里，一个遥远的星系在闪烁，坐标旁标着三个字：虚空巢。

安安的守星草突然开花了，花瓣落在锈铁堆上，锈迹竟慢慢褪去，露出下面崭新的金属光泽。她捡起那半块机械表，发现表芯里藏着张纸条，上面是叶瑶的字迹：“时间从来不会变慢，但守护能让记忆永远鲜活。”

叶辰将表戴在手腕上，指针奇迹般地开始转动，正好指向三点十七分。阳光穿透锈铁堆的缝隙照下来，在地面拼出个完整的星图，与星核匣上的图案完美重合。

远处传来老枪的呼喊：“叶辰！快来看！锈铁区的机械残骸全活了！它们在自己组装，好像要建什么东西！”

叶辰抬头望去，只见无数机械臂正在废墟上搭建一座高塔，塔身闪烁着星核砂的金光，守星草的根须缠绕其上，像条金色的巨龙。

“是‘信号塔’。”叶瑶笑着说，“用虚空族群的残骸，建一座能打到虚空巢的信号塔。”

叶辰握紧青铜刀，看着塔尖刺破云层，心里清楚——这场仗，他们不仅要赢，还要打到虚空族群的老巢去。而锈铁堆里重新跳动的“心跳”，将是他们最锋利的武器。

（本章完）


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