第223章 风雪漫漫统安城，血染珠固西军魂
横山地界，白毛风刮了整整三天。
这风不叫风，叫刀子。裹着冰碴子，打在铁甲上“劈啪”作响，顺着甲叶的缝隙直往骨头缝里钻。
五千西军步卒，在这条通往统安城的崎岖山道上，像一群僵硬的活鬼。积雪没过了膝盖，底下是冻得邦硬的暗冰。一脚踩下去，拔出来，再踩下去。
队伍里没人说话。只有粗重的喘息声，和脚踩在雪地里的“咯吱”声。
刘法骑在马上。他的铁盔上结了厚厚一层白霜。连着三天断粮，战马饿得直打晃，马嘴里嚼着枯草根，吐出来的全是带血的沫子。
他回头看了一眼。
一个年轻的步卒脚下一滑，摔在雪窝子里。旁边的老兵伸手去拽，没拽动，老兵自己也跟着栽了下去。两人在雪地里挣扎了半天，老兵从怀里摸出一块冻得像石头一样的榆树皮，塞进嘴里死命地嚼。
树皮剌破了牙龈，粉红色的血水顺着嘴角往下淌。老兵浑然不觉，嚼碎了，和着一把雪，硬生生咽进肚子里。
刘法骑在马上，脸色铁青。
童贯那阉贼，给的粮草本就不多。加上这鬼天气，运粮车陷在雪窝子里，走走停停。五千人马，一天走不出二十里。
“相公。”
前军副将李孝忠深一脚浅一脚地走过来。他生得豹头环眼，此刻满脸的络腮胡子全冻成了冰坨子，走起路来相互碰撞，直掉冰渣。
“前面就是统安城了。童枢密说那儿只有一千守军，这事儿透着邪。”李孝忠吐了一口带血的唾沫，“这鬼天气，西夏人属狼的，鼻子灵得很。”
刘法的手死死攥着马鞭。皮手套冻得发硬，勒得指关节生疼。
“童贯那阉贼的话，当个屁听。”刘法咬着后槽牙，“孝忠，带几个手脚干净的弟兄，趁着天黑雪大，去摸摸底。”
“得令！”
入夜。风雪更狂了。
李孝忠带着十几个斥候，身上裹着反穿的白羊皮袄，像十几条白色的土狗，贴着雪地往前爬。
四肢早就冻麻了。他们靠着手肘和膝盖，一点点挪上统安城外的一处高地。
李孝忠趴在积雪里，用手扒开眼前挡视线的枯草。
借着惨白的雪光，他往下看了一眼。胃里猛地一缩。
统安城下，黑压压的营帐连成了一片。哪里是一千人！那密密麻麻的火盆和巡逻的火把，少说也藏了五千精锐！
营地外围，一队队穿着厚重皮甲的西夏步兵正在巡逻。他们手里提着长柄战斧，步履沉稳。那是西夏最精悍的“步拔子”。
李孝忠转过头，顺着城墙两侧的高地看去。
背风的山坳里，隐隐约约全是庞大的黑影。偶尔有战马打响鼻的声音传来，伴随着沉闷的金属碰撞声。
营地外围，巡逻的士兵穿着厚重的皮甲，手里提着长柄战斧。那是西夏最精锐的步兵“步拔子”。
再往两侧的高地看去，李孝忠的心彻底沉到了谷底。
高地背风处，隐隐绰绰全是战马的轮廓。马身上覆盖着厚重的铁甲，骑士们裹着毡毯，就睡在马旁边。
西夏重甲骑兵，铁鹞子。
他们给战马披上了厚厚的毡毯，骑士们就抱着兵器睡在马腹底下。只要号角一响，这群铁疙瘩就会从高地上俯冲下来，把这狭窄山道上的五千西军踩成肉泥。
西夏重甲骑兵。一旦从高地俯冲而下，五千西军步卒在这狭窄的山道上，就是待宰的羔羊。
这哪里是防守空虚的城池，这分明是一个铁桶般的陷阱！就算李察哥的主力不在这里，这也是布下了天罗地网，专等他们来钻。
李孝忠抓起一把雪塞进嘴里，强迫自己冷静下来。他打了个手势，带着人顺着原路，悄无声息地退了回去。
中军大帐。不过是几块破帆布搭起来的挡风棚子。
刘法听完李孝忠的禀报，一拳砸在冻得开裂的木案上。
“童贯老狗！他这是拿咱们西军的命，去填西夏人的刀口！”
折可存站在一旁。他搓着冻僵的双手，脸色铁青。
“刘法兄，统安城是个死地。打不得。”折可存指着地上用刀尖画出来的简易地图，“敌军数倍于我，还有铁鹞子居高临下。咱们这点人填进去，连个响都听不见。”
李孝忠上前一步。
“相公，必须立刻修书向童枢密求援！要攻城器械，要援兵！不然咱们这五千弟兄，全得交代在这儿！”
折可存摇了摇头。
“求援是必须的。但咱们得做最坏的打算。”折可存的手指重重戳在地图上的一个狭窄隘口处，“珠固峡。这是咱们退回延安府的唯一通道。西夏人既然设了套，就不可能留着这个口子。一旦珠固峡被掐断，咱们连退路都没了。”
折可存抬起头，直视刘法。
“末将愿领一千兵马，去守珠固峡。只要我折可存还有一口气，大军的退路就在！”
刘法看着折可存，折家世代镇守西北，满门忠烈。这一千人扔到珠固峡，就是去送死的。
刘法看着折可存，眼里闪过一丝不忍。
他知道童贯没安好心，求援信送出去，多半是肉包子打狗。珠固峡一旦被围，那就是死地。他不愿意折家将的骨血白白折损在这里。
他喉结滚了滚。
“可存……”
“相公！”折可存单膝跪地，膝盖砸在冻土上发出一声闷响，“折家男儿，没有退缩的种！退路，交给我！”
刘法深吸了一口气。冰冷的空气灌进肺里，像吞了一把刀片。
他大步走上前，双手把折可存拽了起来。
“好！焦安节、朱定国给你做副将。一千人，死死钉在珠固峡上！”
“遵命！”
当天夜里，刘法咬破了手指，写了三封血书。派了三路信使，分三个方向突围去向童贯求援。
三天。
大雪停了。气温降到了滴水成冰的地步。
三路信使，连个回音都没有。
大雪停了，风却更冷。
三路信使，石沉大海，杳无音信。
西夏人的探马已经发现了西军的踪迹。一小股西夏骑兵开始在西军营地外围游弋袭扰。
那些西夏人的探马就像是沙漠里面闻到血腥味的食腐秃鹫，开始在西军营地周围盘旋。
左军将领杨惟忠带着人出去驱赶。刚交上手，对方的轻骑兵放了冷箭。
杨惟忠被抬回来的时候，大腿上插着一支狼牙箭。伤口流出来的血是黑的，散发着一股腥臭味。
随军的郎中用烧红的刀子剜去了烂肉，疼得杨惟忠把嘴里的木棍都咬断了。
“毒箭。”郎中满手是血，摇了摇头。
刘法只能派人，用木板拖着昏迷的杨惟忠，往后方送。
营地里的气氛压抑到了极点。
断粮已经第四天了。
士兵们把腰带切成小块，放在头盔里，和着雪水煮。煮出来的汤泛着一股皮革的酸臭味，上面漂着几星可怜的油花。
运粮队根本没跟上来。五千大军被困在这冰天雪地里，士兵们饿得眼睛发绿。他们剥下树皮放在嘴里嚼，嚼得满嘴是血，再抓一把雪咽下去。
营地里死气沉沉，连战马都饿得啃食同伴的马尾。
有人开始杀战马。那些饿得站不起来的瘦马，被一刀捅进脖子。滚烫的马血喷出来，周围的士兵像疯了一样扑上去，用手捧着、用嘴接，大口大口地吞咽。
“相公。”李孝忠掀开帐帘。他的眼睛里布满了血丝。
“李察哥动了。他们没来打咱们的主营。”李孝忠咽了口唾沫，“分了三千铁鹞子，直扑珠固峡。”
刘法猛地闭上眼睛。双手死死抠住桌案的边缘。
珠固峡。
狂风在峡谷里穿梭，发出鬼哭狼嚎的声音。
折可存带着一千名西军士卒，把仅有的几十辆运粮车推倒，横在峡谷口。他们从河沟里凿出冰块，浇上水，把粮车冻成了一道冰墙。
峡谷外，黑压压的西夏大军停了下来。
西夏猛将古骨仁骑着一匹没有一根杂毛的黑马。他生得极为粗壮，手里提着一根鸭卵粗细的狼牙棒。棒子上的铁刺上，还挂着不知是谁的碎肉。
他看着那道简陋的冰墙，咧开嘴，露出一口黄牙。
“踏平他们！”
凄厉的牛角号声冲天而起。
大地开始震动。
数百名铁鹞子开始加速。沉重的马蹄踏碎了地上的坚冰。铁甲相互摩擦，发出令人牙酸的金属轰鸣。
折可存站在冰墙后，手里紧紧握着一杆长枪。他的手已经冻僵了，只能靠布条把手和枪杆绑死在一起。
“稳住！”折可存大吼。声音在风中被撕得粉碎。
西军世代和西夏作战，铁鹞子骑兵也不是第一次见了。
铁鹞子越来越近。五十步。三十步。
“放箭！”
西军的弓弩手齐齐松开弓弦。
密集的箭雨落入铁鹞子阵中。
没用。
普通的羽箭射在那厚重的冷锻甲上，直接被弹开。只有极少数射中马眼的箭矢，才让几匹战马嘶鸣着栽倒。后面的骑兵毫不减速，直接从倒下的同伴身上碾了过去。
“轰！”
第一波铁鹞子狠狠撞在了冰墙上。
木头断裂的声音和骨头碎裂的声音混在一起。最前面的粮车被撞得四分五裂。巨大的冲击力把躲在车后的几个西军士兵直接撞飞出去，人在半空中就狂喷鲜血。
“长枪手！顶上去！”折可存嘶吼着。
西军士兵踩着同伴的尸体，从缺口处挺出长枪。
长枪刺在铁甲上滑开。西夏骑兵挥舞着长柄骨朵砸下来。
一个西军士兵的头盔被砸瘪，脑浆混着鲜血喷在雪地上，瞬间冻成红白相间的冰碴。
旁边的士兵红了眼，扔了断掉的长枪，拔出腰刀，合身扑上去，死死抱住马腿。战马受惊，扬起前蹄将他踩在脚下。他临死前，一口咬在马腿的软肉上，撕下一大块皮肉。
惨烈的肉搏。
西军凭着这股子不要命的狠劲，硬生生打退了西夏人的两次冲锋。
峡谷口，人马的尸体堆成了一座小山。热血融化了积雪，又迅速冻结，把地面变成了一片暗红色的溜冰场。
西军士兵从缝隙中挺出长枪，死死顶住冲撞的战马。
鲜血染红了雪地。折可存身先士卒，一枪挑落一名西夏骑兵。
连着打退了两波冲锋，西军阵地前留下了上百具人马尸体。
死的不是普通的西夏骑兵，而是最为精锐的铁鹞子，这个战绩就算是战败了，折可存也足矣光荣。
折可存大口大口地喘着粗气。他手里的长枪已经卷了刃。
远处，古骨仁眯起了眼睛。
他知道守在这里的是折家将。这帮人的骨头，比横山的石头还硬。
他招了招手，叫来一名副将。
“正面继续冲，别让他们喘气。让那些羌人步兵，带上绳索，从两边的悬崖爬上去，绕到他们屁股后面！”
战斗一直持续到天擦黑。
西军的箭矢已经耗尽。弓弩手扔了弓，拔出短刀加入了肉搏。
突然，后军方向传来一阵骚乱。
焦安节满身是血地跑过来。他的左臂软绵绵地耷拉着，显然是断了。
“折将军！不好了！西夏人从崖顶上爬下来了！后路被切断了！”
折可存猛地回头。
只见两侧陡峭的崖壁上，无数身手敏捷的羌人步兵像蜘蛛一样滑下来。他们挥舞着锋利的弯刀，直接杀入了西军毫无防备的后背。
前后夹击。
阵型瞬间乱了。
焦安节带着几十个人拼死抵抗。一个羌人挥刀砍向他的脖子。焦安节躲闪不及，肩膀被划开一道大口子。他像疯了一样，一头撞在那个羌人的面门上，张嘴死死咬住对方的耳朵，硬生生撕了下来。
但人太多了。
没有了弓箭的压制，正面的铁鹞子发动了第三次冲锋。
这一次，残存的冰墙被彻底踏平。
铁鹞子冲入人群，如同铁犁翻开泥土。西军士兵被撞飞、被践踏。
古骨仁骑着黑马，冲在最前面。狼牙棒挥舞，挨着死，碰着亡。
折可存双目赤红。他解开绑在手上的布条，扔了卷刃的长枪，从地上捡起一把沉重的朴刀。
“西夏狗贼！”
折可存迎着古骨仁冲了上去。
两马相交。
折可存一刀劈向古骨仁的战马脖颈。古骨仁冷笑一声，狼牙棒自下而上撩起，“铛”的一声砸在刀刃上。
折可存只觉虎口剧震，朴刀险些脱手。
两人在乱军中厮杀。战了二十回合，折可存本就饿了几天，体力严重透支，动作开始迟缓。
就在此时，暗处一支冷箭悄无声息地射来。
“噗！”
冷箭正中折可存的左肩。
折可存身形一晃，动作慢了半拍。
古骨仁抓住机会，狼牙棒带着刺耳的风声，狠狠砸下。
“砰！”
折可存的头盔被砸得严重凹陷。他眼前一黑，整个人从马背上飞了出去，重重摔在满是血污的雪地里。
“将军！”
步将朱定国目眦欲裂。他双手握着一把厚重无比的斩马刀，像一头被激怒的熊，不顾一切地冲了过来。
两名铁鹞子挺枪刺来。
朱定国不躲不避。长枪刺穿了他的左肋，他大吼一声，肌肉猛地夹住枪杆。双手抡起斩马刀，横扫而出。
“咔嚓！”
两匹战马的前腿被齐齐斩断。
战马惨嘶着往前栽倒，将背上的骑士重重压在身下。滚烫的马血喷了朱定国一身，在冷风中冒着白气。
朱定国踩着战马的尸体，冲到古骨仁马前。他高高跃起，一刀劈在黑马的脖子上。
黑马悲鸣倒地。古骨仁猝不及防，翻身落地，狼狈地往后退去，他身上的盔甲穿得实在是太厚了，一时间确实站不起身子，更加上被死马的尸体压住了一条腿，倒是给朱定国争取的时间。
朱定国一把抓起昏迷的折可存，扛在肩上。
“焦安节！走！”
焦安节带着仅存的几十个浑身是血的弟兄，死死挡在后面。
朱定国扛着折可存，在乱军中左冲右突，硬生生杀开一条血路，向着刘法大营的方向突围。
珠固峡，失守。
一千名西军汉子，把命填在了这里。活着出来的，不足百人。
风雪像刀子一样刮过珠固峡的豁口。
朱定国肩上扛着昏迷的折可存，每走一步，肺里都像是在吞咽冰碴子。他手里的斩马刀已经砍卷了刃，刀柄上糊满了冻结的血污，滑腻的抓不住。
焦安节拖着一条伤腿，带着最后五十几个浑身是血的西军残兵，死死咬在后面断后。
“轰隆隆——”
地面的积雪开始震颤。那声音沉闷，压抑，像是地底下有恶鬼在敲鼓。
那是铁鹞子的马蹄声。西夏人的重甲骑兵追上来了。
焦安节猛的停下脚步。他回头看了一眼。
风雪深处，几十团巨大的黑影正碾压过来。铁甲摩擦的声音在峡谷的寒风中清晰可闻。
“跑不掉了。”焦安节吐出一口带血的唾沫。
他转过头，一把揪住朱定国的护心镜。
“定国！带着折将军走！往死里跑！别回头！”
朱定国双目赤红，咬着牙：“你放屁！要走一起走！”
“带着个活死人，谁也走不了！”焦安节一把推开他，反手抽出那把崩了口的佩刀。“老子带人引开他们！折家将的骨血不能断在这儿！滚！”
朱定国喉结剧烈滚动。他深深看了一眼焦安节，把折可存往肩上颠了颠，转身扎进漫天的风雪里。
焦安节转过身。
五十几个西军残兵没有一个人说话。他们默默的握紧了手里的长枪和断刀，在狭窄的山道上排成了一道单薄的人墙。
“弟兄们。”焦安节用刀背敲了敲大腿上的伤口，用疼痛刺激着麻木的神经。“黄泉路上冷，咱们多拉几个党项狗垫背！”
黑影撞了上来。
没有阵型，没有战术。只有最原始的血肉碰撞。
沉重的战马直接撞飞了最前面的三个西军士兵。长枪刺在铁甲上，纷纷折断。
焦安节像一头发疯的野狼，矮身避开一记横扫的狼牙棒，刀锋顺着战马前腿的关节缝隙狠狠的切了进去。
战马惨嘶倒地。马上的骑士还没爬起来，就被焦安节一刀剁开了脖子。滚烫的血喷在他的脸上，瞬间冻成红色的冰壳。
但西夏人太多了。
一个接一个的西军士兵倒下。有人被马蹄踩碎了胸腔，有人被重骨朵砸烂了脑袋。
焦安节的左臂被一杆长枪刺穿。他大吼一声，死死的夹住枪杆，右手挥刀砍断了那西夏骑兵的手臂。
身边的弟兄死绝了。
只剩下他一个人，背靠着珠固峡边缘的陡峭悬崖。
三个铁鹞子将他围死。三杆长枪同时刺来。
焦安节退无可退。他脚下一滑，踩中了一块暗冰。
长枪擦着他的铁甲刺空。焦安节失去了平衡，整个人向后仰倒。
风声在耳边呼啸。他跌入了深不见底的漆黑峡谷。
……
冷。
刺骨的冷。
焦安节睁开眼睛。视线里是一片模糊的白。
他没死。半山腰生长的几棵粗壮的歪脖子松树挡了他一下，厚达数尺的积雪成了最后的垫子。
亏得这积血是新下的，够松软，要是冻得结识的老雪，他就摔死在上面了。
但他伤的极重。左腿骨折，肋骨断了不知道几根。稍微一动，胸腔里就传来撕裂般的剧痛。
“不能死在这儿……”
焦安节咬着牙，双手抠住冻硬的泥土，一点一点的往前爬。
风雪掩盖了他的痕迹。他不知道方向，只凭着本能，朝着刘法大营的大致方位蠕动。
手指磨破了，指甲翻卷剥落。雪地上留下了一道长长的、触目惊心的血痕。
眼前开始出现幻觉。他好像看到了延安府的城墙，看到了热腾腾的羊肉汤。
“相公……珠固峡……”他嘴里无意识的呢喃着。
不知爬了多久。天色彻底黑了。
焦安节的力气耗尽了。他趴在雪地里，眼皮越来越沉。
就在这时，前方亮起了几点微弱的火光。
“什么人！”
一声粗犷的暴喝在风雪中响起。
一队举着火把的西军巡哨快步跑了过来。带队的将领手持长枪，警惕的挑开地上的积雪。
火光照亮了焦安节那张惨白如纸、满是血污的脸。
“焦将军？！”
寻哨的将领正是翟进。他大惊失色，一把扔了长枪，扑上前将焦安节半抱在怀里。
“焦将军！你醒醒！”
焦安节勉强睁开一条缝。他死死抓住翟进的护心镜，手指骨节泛白。
“翟……翟进……”
“我在！我在这儿！”翟进眼圈红了。
“珠固峡……丢了……”焦安节用尽最后的力气吐出这句话，头一歪，彻底昏死在翟进的怀里。
“快！担架！把焦将军抬回大营！”翟进嘶吼着，声音在风雪中远远传开。
刘法大营。
火盆早就熄了。帐篷里冷得像冰窖，就连取暖生火所用的柴火现在都没有了。
焦安节跌跌撞撞地被人抬进进大帐，扑通一声跪在地上。地上的冰碴子扎破了他的膝盖。
“相公……珠固峡……丢了……”
刘法猛地站起身。眼前一阵发黑，身子晃了晃。
他看着焦安节残破的铠甲，看着那被他放在地上的头盔，那头盔已经瘪了，他脸上全是半干的血迹。
“折将军呢？”
刘法的嘴唇剧烈地哆嗦着。
“战时折将军重伤昏迷，是朱定国他带着折将军突围，现在生死不知，末将也不清楚去向……”
退路断了。粮草绝了。童贯的援兵，连个鬼影子都没有。
这就是个死局。童贯那阉贼，是要把他们这五千人，活活饿死、冻死、死在这横山的风雪里！
刘法的手指死死扣住桌案边缘。指甲因为用力过度而翻卷，渗出血丝。
“聚将！”
沉闷的鼓声在风雪中响了三下。
帐内很快挤满了人。李孝忠、焦安节、翟进、翟兴。
每个人的脸上都写满了疲惫、饥饿和绝望。
刘法走到众人中间。
“呛啷”一声。
他拔出腰间的佩剑。剑刃直指黑漆漆的帐顶。
“弟兄们！”刘法的声音沙哑得像砂纸打磨过，却透着一股子惨烈的决绝。“童贯那阉贼，把咱们卖了！”
帐内一片死寂。只有粗重的呼吸声。
“珠固峡丢了，退路断了。粮草也绝了。”刘法环视四周，目光像刀子一样从每一个人脸上刮过。“等在这里，就是活活饿死、冻死！”
他上前一步，剑柄攥得咯咯作响。
“若不战，十死无生！若战，九死一生！”
“我等为国征战，马革裹尸，死得其所！”
刘法猛地挥动长剑，狠狠劈在帅案上。木屑飞溅。
“今日，便让西夏人看看，我大宋西军的骨头，到底有多硬！”
李孝忠眼圈通红。他一把抽出腰刀，在自己左手掌心狠狠划了一道。
鲜血涌出，滴在地上。
“愿随将军死战！”李孝忠举着流血的手，声如洪钟。
焦安节拖着伤腿，挣扎着站直身体，拔出残破的佩刀。
“愿随将军死战！”
翟进、翟兴两兄弟齐齐单膝跪地，双手抱拳。
“愿随将军死战！”
帐内的吼声传了出去。外面那些饿得眼睛发绿的西军士卒，纷纷站起身，握紧了手里冰冷的枪杆。
“死战！”
“死战！”
吼声汇聚成一股声浪，硬生生盖过了外面的风雪呼啸。
刘法收剑回鞘。
“好！”
他大步走到沙盘前。手指落在统安城后方的一处标记上。
“坐以待毙，不如行险一搏。”
他抬起头，盯着李孝忠。
“李孝忠！”
“末将在！”
“你带翟进、翟兴，挑五百个手脚麻利的弟兄。”刘法的手指在沙盘上重重一点。“今夜，借着风雪掩护，去摸西夏人的粮仓！”
刘法凑近了些，压低声音。
“不求杀敌，只管放火！把动静闹得越大越好！”
李孝忠咧嘴一笑，露出带血的牙齿。
“将军放心。末将就是死，也把西夏人的粮草烧个干净！”
刘法转头看向剩下的将领。
“只要贼军粮仓火起，老夫就亲率主力，趁乱强攻关隘！”
他抓起案上的头盔，扣在头上，用力系紧下巴上的皮带。
刘法转身走向帐门。
他一把掀开厚重的帐帘。风雪卷着冰碴子，狠狠拍在他的铁甲上。
童贯的嘴脸在他脑子里晃。那阉贼，是真的要借西夏人的刀，把他们西军的骨血放干！
可是西军将士，从不畏惧死亡！
帐外。五百名被挑出来的敢死之士，正默默地往腰上绑着装满火油的陶罐。风在嚎叫，掩盖了他们踩在雪地上的脚步声。
而同样在雪地里面跋涉的，还有朱定国。
朱定国背着昏迷的折可存，在及膝的积雪里像一头濒死的瞎熊一样往前挪。
由于是战败逃跑，他身上带的干粮早就吃绝了，是渴了抓把雪，饿了就解下皮甲上的牛皮绳放在嘴里死嚼。他的战靴早就磨穿了底，脚底板的血肉和冰雪冻结在一起，每拔出一步，都像是把皮肉生生撕裂。
折可存的头盔早丢了，脑袋耷拉在朱定国的肩膀上。他的呼吸微弱得像游丝，呼出的气连朱定国的脖颈都暖不热。
“折将军，别睡……快到了……”朱定国喉咙里干得冒火，声音嘶哑得像砂纸磨铁。他咬破了舌尖，用那点血腥味强迫自己保持清醒。
风雪中，前方突然传来一阵沉闷的马蹄声。
朱定国猛地停住脚步。他浑身肌肉瞬间绷紧，反手抽出了那把砍得像锯齿一样的斩马刀。
“党项狗……来啊！”他瞪着布满血丝的眼睛，死死盯着风雪深处。
几骑快马穿破白毛风，冲了过来。
当先一匹白马上，骑士披着大宋边军的轻甲，手里擎着一杆长枪。风雪散开，露出马后背着的一面认旗，上面绣着一个斗大的“刘”字。
来人正是刘仲武之子，刘琦。他奉命在边境巡哨，远远看见雪地里有个人影在晃，便带人赶了过来。
刘琦勒住马，眼神如电，上下打量着眼前这个形如恶鬼的血人。当他的目光落在朱定国背上那人残破的铠甲制式时，脸色大变。
“折家将的明光铠？！”刘琦翻身下马，几步冲上前，拨开折可存脸上冻结的乱发。“是折将军！快！拿酒来！把备用马牵过来！”
……
延安府，中军大帐。
帐内烧着地龙，几个巨大的紫铜火盆里炭火通红，暖和得让人发昏。
朱定国跪在厚软的波斯羊毛毡上。他身上的冰雪融化，混着黑红的血水，在华贵的毡毯上洇出一大片污迹。
“枢密相公！”朱定国顾不上处理伤口，脑袋重重地磕在地上，发出“砰砰”的闷响。“刘法将军被困统安城！珠固峡已失，五千弟兄断粮断援，陷入死地！求相公速发救兵，晚了就全完了！”
童贯坐在宽大的太师椅上。
听完朱定国的泣血哀求，童贯猛地站了起来。他白净的面皮上满是震惊与痛心疾首，快步走下帅案，竟亲自弯腰扶住了朱定国的胳膊。
“哎呀！刘将军乃我大宋柱石，怎会遭此大难！”童贯的声音里带着几分颤音，显得急切无比，“你且安心！咱家这就击鼓聚将，亲率大军去解统安城之围！绝不叫前线的弟兄们寒心！”
朱定国听罢，眼泪夺眶而出。他再次重重磕了个头：“相公大恩，西军上下没齿难忘！”
“快，带这位壮士下去，用最好的金疮药！”童贯转头冲着帐外大喊。
朱定国千恩万谢地被亲兵搀扶了出去。
厚重的帐帘落下，隔绝了外面的风雪。
童贯脸上的痛心疾首瞬间消失得无影无踪。他站直了身子，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他从袖子里抽出一条雪白的丝帕，仔仔细细地擦拭着刚才碰过朱定国的那只手。
擦完，他嫌弃地将丝帕扔进了通红的火盆里。火苗一卷，丝帕化作一缕黑烟。
屏风后面，刘延庆缩着脖子，轻手轻脚地走了出来。
“枢密使。”刘延庆弯着腰，满脸堆笑，“这刘法还真是命硬，居然还能派人跑出来求援。咱们……真去救？”
童贯走回太师椅坐下，端起茶盏撇了撇浮沫。
“救？咱家巴不得他死在横山的雪窝子里。”童贯冷哼一声，喝了一口热茶，“他刘法不是脾气硬吗？不是敢顶撞咱家吗？咱家倒要看看，他的骨头有没有党项人的刀硬。”
刘延庆咽了口唾沫，凑近了些：“那枢密使的意思是，咱们按兵不动？”
“蠢货！”童贯把茶盏重重顿在桌上，“按兵不动，日后朝廷追究下来，那是见死不救！咱家可不落这个口实。”
童贯站起身，走到巨大的沙盘前。他抓起一把代表宋军的红旗，眼神阴毒地盯着沙盘上的地形。
“传咱家将令！”
刘延庆赶紧挺直身板：“末将听令！”
“你带本部兵马，即刻出营！”童贯的手指避开了刘法被困的统安城，重重地戳在了西夏大军的左翼位置，“不许去统安城！去给咱家猛击西夏人的左翼营寨！打得越狠越好！”
刘延庆一愣，随即脑子里转过了弯，倒吸了一口凉气。
不去解围，反而去打敌人的侧翼。西夏人遭到突袭，本能的反应就是收缩防线，向主力靠拢。
“枢密使这是要……”
童贯把手里的红旗尽数折断，随手扔在沙盘上。
“把李察哥的主力，像赶羊一样，全给咱家赶到刘法那边去。”童贯转过头，看着刘延庆，“借党项人的刀，把这块又臭又硬的石头，彻底碾成粉末。”
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