第20章 保护神

名州是京城之外最后一道屏障。

朝廷在这里囤了五万守军，城墙比封州矮不了多少，城头上架着一排排火炮，黑黝黝的炮口对着城外，看着就吓人。

哪怕是用围点打援的战法消灭了名州的援军，但是想要攻破名州城依旧是非常的困难。

守将叫张宗汉，是魏严的死忠，跟了魏严十几年，忠心耿耿，宁可战死也不会投降。

本来贺敬元准备当夜攻城，可惜名州被张宗汉打造成了铁桶，强行攻城只能是徒增起义军的伤亡。

贺敬元带着大军到了名州城下，围着城转了一圈，回来对魏祁林和苏宁说：“张宗汉这个老东西，把城防布置得挺严实。四门都加了岗，城头上巡逻的兵一刻不停，咱们一靠近他们就放箭放炮，硬攻伤亡太大了。”

魏祁林也去看了，皱着眉头说：“名州的城墙虽然不如封州高，可也差不了多少。要是还用炸药炸城门，他们肯定有防备。说不定城门后面早就堵满了沙袋，炸开了也冲不进去。”

贺敬元点了点头，看着苏宁：“主公，你说怎么办？”

苏宁没急着回答。

他反而闭目释放出神识，整个名州城都在他的掌控之下。

很快城内的地形、城墙的厚度、守军的布防都仔仔细细“看”了一遍。

收回神识之后，苏宁把贺敬元和魏祁林叫到沙盘前，指着名州城说道：“正面炸城门不行，他们已经防着这一手。所以咱们换个法子，挖地道。”

贺敬元一愣：“挖地道？挖到城里去？”

苏宁摇了摇头：“不挖到城里，挖到城墙根底下。在城墙下面埋炸药，从下面把城墙炸塌。城墙再厚，也扛不住从底下炸。”

魏祁林想了想，眼睛一亮：“这主意好！他们防着咱们炸城门，肯定想不到咱们会从地底下动手。”

贺敬元也明白了，拍了一下桌子：“行！就这么办！挖地道，炸城墙！”

苏宁接着说：“不光炸一处，四门同时挖，同时炸。让他们顾得了东边顾不了西边，四门全炸开，看他们怎么守。”

贺敬元当即下令，从工兵营里挑了两千多个壮实的士兵，分成四队，每队五百人，分别负责东门、南门、西门、北门。

每人发了一把铁锹，又准备了大量的木料和板材，用来支撑地道。

……

当天夜里，工兵就开始挖掘了。

为了防止城头上的守军听见动静，苏宁让人在城外几个地方同时敲鼓，咚咚咚的鼓声响了一夜，把挖地道的声响全盖住了。

城头上的守军光听见鼓声了，根本不知道城脚下有人在挖洞。

挖地道是个苦差事。

地道窄，人弯着腰在里面挖，一锹一锹地把土往后传。

前面的挖，后面的传，一筐一筐的土从地道里运出来，倒在远处的沟里，再用草盖住，尽量不让城头上的人发现。

士兵们轮班干，四个时辰换一班，人歇活儿不歇。

白天敲着鼓挖，晚上也敲着鼓挖，鼓声就没停过。

挖了三天三夜，地道终于挖到了城墙根底下。

负责东门的工兵营长从地道里爬出来，浑身是土，脸上黑得只剩两只眼睛在转。

他第一时间跑到苏宁面前，喘着粗气说：“主公，东门挖到了！城墙底下的土已经掏空了，就等您下令装炸药了。”

南门、西门、北门的工兵营长也陆续跑来报告，都说挖到了。

苏宁问：“地道挖了多深？”

东门的营长说：“挖了有一丈五，城墙的根基已经露出来了。我们在城墙正下方掏了个大洞，能装不少炸药。”

苏宁点了点头，转身对贺敬元说：“贺将军，可以装炸药了。”

贺敬元一挥手：“装填炸药！”

士兵们从库房里搬出一箱箱炸药，弯着腰钻进地道，一箱一箱地码在城墙正下方的大洞里。

每个城门下面码了十箱，整整十箱炸药，码得整整齐齐。

引线也铺好了，长长的引线从地道里拉出来，一直拉到几百丈外的安全地带。

四门各有一条引线，四条引线在城外的一个土坡上汇合，拧成一股。

一切准备就绪，天也快黑了。

贺敬元站在土坡上，看了看天色，对苏宁说：“天黑之后动手？还是等到半夜？”

苏宁说：“不用等。现在就让兄弟们撤，撤到一里地之外。通知各门，同时点火，不能有先有后。”

“是！”

……

传令兵骑着快马，跑到四门传达命令。

城外的起义军开始往后退，潮水一样退了下去，退到一里地之外才停下来。

城头上的守军看见起义军退了，以为他们又要搞什么名堂，可看了半天也没看出个所以然来。

张宗汉站在城头上，皱着眉头往外看，心里隐隐觉得不对劲，可又说不上来哪儿不对劲。

天色已经彻底黑了。

苏宁站在西门的土坡上眺望名州城，旁边站着贺敬元。

魏祁林、孟丽华和李怀安三人各在东门、南门和北门领兵等待着。

四门之外都已经埋伏了点火的士兵，蹲在安全地点，每人手里攥着一根引线，等着命令。

贺敬元看了一眼苏宁，苏宁点了点头。

贺敬元深吸一口气，大声喊道：“点火！”

紧接着一声响箭升空，听到响箭的四门士兵同时把火把凑到引线上，引线嗤嗤嗤地冒着火花，飞快地往地道里窜去。

所有人都屏住了呼吸，盯着那四条冒着火光的引线。

时间过得特别慢，每一秒都像一个时辰那么长。

突然，地面震了一下。

紧接着，一声巨响从东门方向传来，轰隆一声，像天塌了一样。

火光冲天，碎石和泥土飞得老高，黑烟滚滚，遮住了半边天。

还没等人们反应过来，南门也响了，轰隆一声，地动山摇。

然后是西门和北门。

四声巨响，一声接一声，震得人耳朵嗡嗡响，站都站不稳。

大地在颤抖，马匹在嘶鸣，有的马吓得挣脱了缰绳，满地乱跑。

仿佛是世界末日，又仿佛是地龙翻身……

等烟雾慢慢散开，所有人都看傻了。

名州的四门城墙，竟然全塌了。

东门的城墙塌了一大片，砖石碎了一地，城门楼子歪歪斜斜地倒在那儿，像个醉汉。

南门的城墙炸开了一个大口子，宽得能并排走十个人。

西门最惨，整段城墙都塌了，砖头堆成了一座小山。

北门的城墙虽然塌得少一些，可也炸开了一个大豁口，守军在上面站都站不稳。

城头上的守军被炸得晕头转向，有的被震得从城墙上摔了下去，有的被碎石砸中，躺在地上惨叫。

更多的人被吓傻了，呆呆地站在那儿，不知道该怎么办。

西门的贺敬元第一个反应过来，拔出刀，往前一指，大吼一声：“兄弟们！城门炸开了！跟我冲！”

“冲啊——！”

起义军士卒就像潮水一样涌了上去。

东门、南门、西门、北门，四路大军同时发起冲锋，喊杀声震天动地。

东门这边，魏祁林骑在马上，一马当先，冲在最前面。

他手里提着一杆长枪，枪尖在火光中闪着寒光。

身后的骑兵紧跟着魏祁林，马蹄声如雷鸣，整个大地仿佛都在颤抖。

守军在城墙坍塌的地方拼命堵截，可根本堵不住。

城墙都塌了，拿什么堵？

几个守军军官带着人冲上去想挡住缺口，可起义军的骑兵已经冲进来了，一刀一个，砍瓜切菜一样。

南门那边，孟丽华带着数万士兵冲了进去。

她穿着一身银白色的铠甲，手里提着一杆长枪，枪法又快又准，一枪挑翻一个，一连挑了七八个，杀得守军节节后退。

她身后的士兵也不含糊，个个都是挑出来的精锐，刀法利落，配合默契，打得守军哭爹喊娘。

西门是贺敬元亲自带队。

他骑着一匹黑马，手里提着一把大砍刀，刀光闪闪，见人就砍。

他一边冲一边喊：“兄弟们，杀进去！拿下名州，重重有赏！”

身后的士兵嗷嗷叫着往前冲，谁也不肯落后。

北门是李怀安带着人冲的。

他虽然年轻，可打起仗来一点也不怯场。

他带着一队精兵，专挑守军密集的地方冲，像一把尖刀插进敌人的心脏。

四路大军同时杀进城里，守军顾此失彼，根本组织不起有效的抵抗。

有的还在东门堵截，南门已经被攻破了；有的跑去南门支援，西门又失守了。

守军被分割成几块，各自为战，谁也顾不了谁。

张宗汉站在城中心的指挥台上，四面都是喊杀声，火光冲天。

他身边只剩几十个亲兵，一个个脸色惨白，腿都在抖。

副将跑过来，满脸是血，声音都变了调：“将军！四门全破了！起义军已经杀进城里了！咱们守不住了！快撤吧！再不撤就来不及了！”

张宗汉没说话，他站在指挥台上，看着四周的火光，听着震天的喊杀声，脸上的表情很平静。

作为魏严的心腹将领，他在名州守了六年，把这座城守得铁桶一般，没想到一夜之间就破了。

不是他守得不好，是敌人太强了。

挖地道炸城墙，这种打法他闻所未闻，根本防不住。

副将急了，拉着张宗汉的胳膊：“将军！快走吧！留得青山在，不怕没柴烧！”

张宗汉推开他的手，摇了摇头，“我不走。我答应了丞相，死守名州。城在人在，城破人亡。”

只见他从腰间拔出佩剑，看了看剑刃上的寒光，然后抬起头，朝着京城的方向拜了三拜，“陛下，丞相，张宗汉无能，守不住名州。只能以死谢罪了。”

说完，张宗汉把剑横在脖子上，猛地一拉。

鲜血喷了出来，张宗汉的身子晃了晃，扑通一声倒在地上，眼睛还睁着，看着灰蒙蒙的天。

副将跪在地上，哭得撕心裂肺：“将军！将军啊！”

起义军潮水般涌过来，亲兵们有的跑了，有的降了，有的战死了。

副将擦了擦眼泪，捡起张宗汉的佩剑，也跟着自刎了。

……

天亮的时候，战斗结束了。

名州城头换上了起义军的大旗，红色的旗帜在晨风中猎猎作响。

城里的守军死的死、降的降、逃的逃，五万人马，全军覆没。

起义军进了城，照样不抢不杀不烧。

贺敬元下了死命令，谁敢动老百姓一根手指头，立斩不饶。

士兵们挨家挨户敲门，告诉老百姓：“义军进城了，不扰民，该干什么干什么，别怕。”

老百姓一开始还不敢开门，趴在门缝里往外看。

看了半天，发现这些当兵的跟以前的官兵不一样，不踹门，不抢东西，说话还客客气气的，这才敢开门。

有个老大爷开了门，站在门口，看着街上整整齐齐走过的起义军，老泪纵横。

他拉着一个年轻士兵的手说：“孩子，你们是好人啊！老天爷保佑你们打胜仗！”

年轻士兵笑了笑：“大爷，您放心，我们是老百姓的队伍，不欺负老百姓。”

消息传出去，全城的老百姓都松了一口气。

有人端着水出来慰劳士兵，有人拿着干粮往士兵手里塞，有人站在门口鼓掌。

贺敬元骑着马在街上巡视，看着这一切，心里又是高兴又是感慨。

他不由得对身边的李怀安说：“怀安，你看见没有？老百姓不是不支持军队，是不支持那些欺负他们的军队。咱们不欺负他们，他们就拿咱们当亲人。”

李怀安使劲点了点头，把师父的话记在心里。

魏祁林从东门骑着马过来，找到贺敬元，“贺兄，张宗汉自刎了。他那个副将也跟着自刎了。两人都死在城中心的指挥台上。”

贺敬元沉默了一会儿，叹了口气，“张宗汉是个忠臣，可惜跟错了人。让人把他们好好葬了，立块碑。虽然是敌人，可也是条汉子。”

魏祁林点了点头，让人去办了。

苏宁也骑着马进了城。

他看着街上秩序井然的样子，心里踏实了不少。

老百姓脸上的表情从害怕变成了好奇，从好奇变成了信任，从信任变成了亲近。

几个小孩子追着起义军的队伍跑，一边跑一边笑，银铃似的笑声在街上回荡。

一个扎着羊角辫的小姑娘跑到苏宁的马前，仰着脸看他，奶声奶气地问：“你是大将军吗？”

苏宁翻身下马，蹲下来，笑着摸了摸她的头：“我不是大将军，我是上天派来保护你们的人。”

小姑娘歪着头想了想，没听懂，但还是笑了，露出两颗缺了的门牙。

她娘赶紧跑过来，一把抱起小姑娘，对苏宁又是点头又是哈腰：“将军恕罪，孩子不懂事，冲撞了将军。”

苏宁摆了摆手：“没事没事，孩子嘛，天真烂漫是好事。”

接着他掏出一块糖，递给小姑娘。

小姑娘接过去，塞进嘴里，笑得眼睛眯成了一条缝。

周围的百姓看见这一幕，心里的最后一丝害怕也消散了。

有人带头鼓起了掌，掌声越来越响，从街这头传到街那头。

贺敬元站在城头上，看着城里的万家灯火，长长地呼出一口气。

他转过身，对身边的将领们说道：“名州拿下了，前面就是京城。兄弟们，再加把劲，打进京城，咱们就赢了！”

将领们齐声应道：“打进京城！打进京城！”

欢呼声在城头上回荡，传得很远很远。

……


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