第22章 矛盾

朝廷的使者和长信王的使者几乎前后脚到了名州。

贺敬元先见了朝廷的使者周文翰。

周文翰一进大帐，腰弯得跟虾米似的，脸上堆满了笑，手里捧着圣旨。

“贺将军，陛下说了，只要您肯归顺朝廷，条件好说。封王封侯，裂土封疆，您开口就行。朝廷绝不亏待有功之臣。”周文翰一边说一边偷眼看贺敬元的脸色。

贺敬元坐在椅子上，听完这话，冷笑了一声：“归顺朝廷？我反都反了，你让我归顺？我杀了魏严的儿子，砍了魏宣的脑袋挂在蓟州城头，你让我归顺？魏严能饶了我？”

周文翰连忙说：“贺将军放心，丞相那边，陛下会去说。只要您肯归顺，过去的事一笔勾销，谁也不提。”

“哈哈哈……”贺敬元哈哈大笑，笑完了，脸色一沉，拍了一下桌子：“一笔勾销？十六年前武安侯的事，怎么不一笔勾销？谢家满门被斩，怎么不一笔勾销？我兄弟魏祁林夫妇隐姓埋名十六年，怎么不一笔勾销？你们朝廷说话，跟放屁一样，我信你？”

周文翰被噎得说不出话，脸上一阵红一阵白。

贺敬元站起来，走到周文翰面前，盯着他的眼睛说道：“周文翰，你回去告诉皇帝，告诉魏严，我贺敬元不要什么封王封侯，我就要这天下换个主人。皇帝昏庸，奸臣当道，老百姓活不下去了，我来替天行道。他们要是识相，自己退位，我还能留他们一条命。要是不识相，等我打进京城，一个都别想活，鸡犬不留。”

周文翰吓得腿都软了，哆哆嗦嗦地说道：“贺将军，您……您再考虑考虑……”

“不用考虑。”贺敬元一挥手，“送客！”

周文翰被两个士兵架了出去，圣旨都没来得及念。

……

接着，长信王的义子齐昱（随元淮）进来了。

齐昱穿着一身月白色的长衫，看着像个读书人，其实不过是个衣冠禽兽。

贺敬元和苏宁都看得出来，这人眼睛里藏着一股子阴狠，不是一个心平气和的角色。

齐昱拱了拱手，脸上满是探寻地说道，“贺将军，魏将军，苏将军，晚辈奉父王之命前来，想跟贵军商谈合盟之事。”

贺敬元问：“合盟？怎么个合盟法？”

齐昱说：“父王的意思是，两家都是反朝廷的，目标一致，不如联起手来，一起打进京城。到时候，天下的事好商量。”

贺敬元看了苏宁一眼，苏宁微微摇了摇头。

贺敬元转过头，对齐昱说：“你回去告诉长信王，我们蓟州军不需要合盟。我们自己能打进京城，用不着别人帮忙。他打他的，我打我的，井水不犯河水。但要是有朝一日在京城城外碰上了，那就各凭本事了。”

齐昱愣了一下，没想到贺敬元拒绝得这么干脆。

他笑了笑，又问：“贺将军不再考虑考虑吗？两家联手，总比单打独斗强。”

贺敬元摆了摆手：“不用考虑。我信不过长信王。他今天能跟我合盟，明天就能在背后捅我一刀。这种人，我见得多了。”

齐昱脸上的笑僵了僵，但很快又恢复了正常。

他拱了拱手，“既然贺将军心意已决，晚辈就不多说了。告辞。”

贺敬元点了点头，让人把他送了出去。

齐昱走后，魏祁林问贺敬元：“贺兄，为什么不跟他合盟？两家联手，打京城更容易些。”

贺敬元哼了一声：“长信王那个人，野心大得很，跟他合盟，等于是与虎谋皮。他今天是来合盟的，明天就是来抢地盘的。咱们辛辛苦苦打下来的地盘，凭什么分给他？”

苏宁也点了点头：“贺将军说得对。长信王靠不住。咱们自己打，虽然慢一点，可稳当。跟他合盟，到时候怎么分的都说不清楚，反而麻烦。而且，我们和长信王未来必将会有一战。”

魏祁林想了想，觉得有道理，就没再说什么。

如今蓟州军的格局很是复杂，贺敬元和魏祁林、孟丽华明面上奉苏宁为主，其实军方更有实力和底蕴的还是蓟州牧出身的贺敬元。

魏祁林和孟丽华倒是还好，他们夫妇俩没有儿子，自然是竭力扶持自己的女婿苏宁。

只是拥有强大实力的贺敬元现在已经不太想为他人做嫁衣了，眼看京城即将唾手而得，贺敬元自然也是对那个皇帝宝座有了想法。

……

齐昱骑了一天一夜的马，赶回了长信王大营。

随拓正在帅帐里等消息，见齐昱进来，“元淮，怎么样？贺敬元答应合盟了吗？”

齐昱摇了摇头，躬身道：“父王，贺敬元拒绝了。他说蓟州军自己能打进京城，用不着跟咱们联手。还说……还说信不过父王。”

随拓一听，脸色立刻沉了下来，一巴掌拍在桌子上，震得茶杯都跳了起来。

“哼！不识抬举！”随拓骂道，声音大得帐外都能听见，“老子好心好意跟他合盟，他倒端起架子来了？他以为打下了封州和名州就了不起了？没有老子在西北牵制朝廷的兵力，他能打得这么顺？”

随元青坐在旁边，冷笑了一声：“父王，我就说了吧！贺敬元那老东西不是好鸟。您还非要去跟他合盟，热脸贴冷屁股，自找没趣。”

随拓瞪了他一眼：“你闭嘴！”

随元青撇了撇嘴，不说话了，端起酒杯喝了一口。

齐昱等随拓的火气消了一些，才慢慢开口：“父王，虽然贺敬元拒绝了合盟，可此行也不是全无收获。我在名州待了几天，仔细观察了贺敬元和苏宁两个人，发现了一些有意思的事。”

随拓眉头一皱：“什么事？”

齐昱说：“贺敬元和苏宁之间，好像并不是一条心。两人虽然表面上一团和气，可说话做事，各有一套。贺敬元手下的将领，对苏宁并不是很服气。而苏宁那边，虽然也有自己的人马，但更多的是明面上的主公。”

随拓眼睛一亮：“你是说，他们之间有矛盾？”

齐昱点了点头：“我看像是。贺敬元原本就是蓟州牧，手里有三万边军，根基深厚。苏宁是魏祁林和孟丽华的女婿，根本没有任何的底蕴和资历，靠的是那些神神叨叨的手段和老百姓的支持。两人的根基和情况不一样，带兵的方式也不一样，时间长了，肯定有摩擦。再说贺敬元不见得就心甘情愿的俯首称臣。”

“好！好！好！”随拓听完，哈哈大笑，笑得眼泪都出来了。“我就知道，这帮人成不了大事！还没打进京城呢，就开始内讧了。这就跟那些小偷一样，东西还没偷到手，就因为分赃不均打起来了。贺敬元和苏宁两人就是这种货色！”

随元青也跟着笑了：“父王说得对，乌合之众，成不了气候。”

齐昱等他们笑完了，又接着说：“父王，还有一件事，我觉得挺重要的。”

随拓问：“什么事？”

齐昱说：“苏宁在民间的名声，大得吓人。我在名州的时候，看见城外到处都是给苏宁建的神庙，老百姓叫‘主公庙’，里面供着苏宁的像，香火旺得很。每天去烧香磕头的人络绎不绝，比庙里的菩萨还灵。”

一旁的随元青一听，嗤笑了一声：“建庙？供像？这不就是神棍吗？装神弄鬼骗老百姓的。这种人我见多了，有点小本事就吹得天花乱坠，老百姓愚昧，信他那一套。”

随拓没理儿子，继续问齐昱：“老百姓为什么要给他建庙？”

齐昱说：“听说苏宁会仙法，能让天上下金雨，荒地变成良田。他在蓟州、焉州、封州和名州一带推行了不少新政，鼓励开荒，减税免役，老百姓得了实惠，就把他当神仙供着了。”

随元青又插嘴了，满脸的不屑：“金雨？良田？父王，您听听，这不是糊弄傻子吗？天上下金雨，那金子从哪儿来的？从天上掉下来的？这种鬼话也有人信？”

随拓瞪了他一眼：“老百姓信不信不重要，重要的是他确实得了民心。你懂什么？得民心者得天下，这个道理你不懂？”

随元青被训得脸一红，不敢再说了，闷头喝酒。

随拓想了想，对齐昱说：“这个苏宁，不简单。你多派些人盯着他，他的一举一动，我都要知道。”

齐昱点头：“是，父王。”

随拓又想了想，“元淮，你在名州还看到什么了？贺敬元那边，兵强马壮吗？”

齐昱说：“兵强马壮是真，可军纪严得出奇。我亲眼看见，有一个士兵拿了老百姓的食物，被贺敬元当街打了二十军棍，打得皮开肉绽。贺敬元还站在街上喊话，说谁再敢拿老百姓的东西，砍脑袋。”

随元青又忍不住了：“拿点食物就打二十军棍？这也太严了吧？当兵的替他们卖命，连食物都不值？”

随拓这回没骂他，反而点了点头：“军纪严是好事，可太严了，士兵心里有怨气，打仗的时候就不肯卖命。贺敬元这个人，带兵有一套，可太死板了，不会变通。”

齐昱说：“义父说得是。不过，苏宁在民间的名声确实太好了，老百姓都把他当活菩萨。我担心，长此以往，苏宁的声望会盖过贺敬元，到时候两人之间必有一争。”

随拓笑了：“争就争，他们争得越厉害，对咱们越有利。等他们两败俱伤，咱们再出手，一举拿下京城。这叫坐山观虎斗。”

随元青举起酒杯，笑着说：“父王高见！来，我敬您一杯！”

随拓端起酒杯，喝了一口，放下杯子，对齐昱说：“元淮，你辛苦了，下去歇着吧。明天还有事要你做。”

齐昱躬身行礼：“是，父王。”

然后转身退了出去。

出了帅帐，齐昱站在夜色里，抬头看了看天上的月亮。

月亮又圆又亮，照着整个大营，银白色的月光洒在地上，像是铺了一层霜。

他想起在名州看到的那些小庙，想起老百姓提起苏宁时那种发自内心的敬重和感激，心里有些复杂。

他从小在皇宫里长大，见惯了勾心斗角，看透了人心险恶。

以为自己早就对什么都不在乎了，可看到那些老百姓真心实意地给一个活人建庙烧香，他心里还是动了一下。

在名州还听说了一件事。

苏宁在占领区推行新政，鼓励开荒，减税免役，官绅一体纳粮。

这些政策，桩桩件件都是冲着老百姓去的。

苏宁不是在作秀，苏宁是真的在替老百姓做事。

齐昱摇了摇头，把这些念头甩出脑袋。

转身走回自己的营帐，脚步很轻，踩在草地上，一点声音都没有。

营帐里的灯还亮着，齐昱掀开帘子走了进去，开始收拾明天要用的东西。

……

打下名州之后，京城就在眼前了。

贺敬元跟苏宁、魏祁林商量了一下，决定休整几天，把后方安顿好，然后再一鼓作气打过去。

而苏宁的心里一直惦记着樊长玉和樊长宁。

仗越打越大，离家越来越远，把她们姐妹俩留在林安镇，他实在不放心。

虽然郑文常带着两千兵守着，可谁知道朝廷会不会狗急跳墙，派人绕到后方去抓她们？

还有那个长信王随拓也是不得不防，真要是抓了长玉姐妹俩也不是不可能。

这种事情，不怕一万就怕万一。

苏宁找到贺敬元和魏祁林，直接说了：“贺将军，爹，我想把长玉和长宁接到名州来。接下来就是京城会战了，把她们留在林安镇，我不放心。还是带在身边更稳妥。”

魏祁林一听，二话没说就点了头：“接过来！早就该接过来了！我也好久没见她们了，想得慌。长宁那丫头，也不知道长高了没有。”

贺敬元也同意：“接过来好。名州现在在咱们手里，固若金汤。让郑文常把她们护送来，路上多派些人马，确保万无一失。”

苏宁当天就派了亲信带着一队骑兵，快马加鞭赶往林安镇。

临行前他特意交代：“路上不要耽搁，接到人立刻往回赶。”

亲信领命，带着人连夜出发了。

林安镇这边，樊长玉每天都站在肉铺门口往街口看。

她知道夫君在前线打仗，知道爹娘也在前线，心里惦记着，吃不下睡不好，整个人瘦了一圈。

樊长宁倒是不懂这些，天天该玩玩该吃吃，只是时不时问一句“爹娘和姐夫什么时候回来”。

这天下午，一队骑兵风尘仆仆地开进了林安镇，领头的是苏宁的亲信。

他翻身下马，跑到肉铺门口，抱拳道：“夫人，主公命属下前来接您和小小姐去名州。将军说了，请您收拾一下，即刻动身。”

樊长玉心里咯噔一下，又是高兴又是紧张。

高兴的是能见到夫君了，紧张的是不知道前线到底是什么情况，“我夫君和爹娘怎么样？受伤了没有？”

亲信说：“夫人放心，主公和魏将军他们都好好的，一仗都没输过。封州、名州都打下来了，将军立了大功。”

樊长玉松了口气，赶紧进屋收拾东西。

也没什么好收拾的，几件换洗的衣裳，一些金银。

樊长宁听说要去见爹娘和姐夫，高兴得跳了起来，拍着手在院子里转圈，“姐姐！姐夫和爹娘是不是打胜仗了？是不是要当大官了？”

樊长玉笑着摸了摸她的头：“对，爹娘和你姐夫打胜仗了。咱们去找他们。”

姐妹俩上了马车，郑文常率兵和骑兵前后护卫，浩浩荡荡地出了林安镇。

一路上还算太平。

朝廷的兵力都调到前线去了，后方空虚，没遇到什么麻烦。

骑兵们日夜兼程，只用了两天就到了名州。

苏宁早就派人在城门口等着了。

马车一到，士兵就领着她们直接去了帅府。

樊长玉下了马车，看着眼前这座陌生的城池，心里有些发慌。

名州比林安镇大了不知道多少倍，街上到处都是士兵，来来往往的，看着就吓人。

樊长玉拉着樊长宁的手，紧紧地攥着，不敢松开。

樊长宁倒是一点不怕，东张西望的，看见什么都新鲜。

她指着城墙上飘扬的大旗，奶声奶气地问：“姐姐，那上面写的什么字？”

樊长玉也不认识，摇了摇头。

领路的士兵笑着说：“小小姐，那上面写的是‘苏’字。是主公的旗。”

樊长宁似懂非懂地点了点头，又问：“主公是不是我姐夫？”

士兵笑了：“对对对，就是你姐夫。”

……

进了帅府，苏宁正站在院子里等着。

他看见樊长玉和樊长宁进来，大步迎了上去，一把把樊长玉搂进怀里，“长玉，路上辛苦了吧？有没有遇到什么麻烦？”

樊长玉靠在他怀里，眼泪止不住地往下掉，这些天的担心和思念全涌上来了，“我没事，就是想你。你瘦了，也黑了。”

苏宁笑了笑，松开她，又蹲下来抱起樊长宁。

樊长宁搂着苏宁的脖子，咯咯地笑，小脸蛋在他脸上蹭来蹭去，“姐夫！你有没有给我准备好吃的？”

苏宁笑着说：“准备了！回头给你拿。你先下来，姐夫还有事要跟你说。”

他把樊长宁放下来，拉着樊长玉的手往屋里走。

魏祁林和孟丽华正在屋里等着。

樊长玉一进门，看见爹娘坐在那儿，愣住了。

魏祁林穿着一身铠甲，孟丽华也穿着一身劲装，腰里挂着佩剑，跟以前在肉铺里的样子完全不一样，像是换了个人。

“爹？娘？”樊长玉不敢相信自己的眼睛，揉了揉眼，再看，还是他们。

魏祁林站起来，眼眶红了，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。

孟丽华走上前，拉住樊长玉的手，眼泪哗哗地流，“玉儿，娘瞒了你十六年。今天，娘把什么都告诉你。”

孟丽华拉着樊长玉坐下，把当年的事一五一十地说了。

从锦州血案说起，说武安侯怎么被冤杀，谢家满门怎么被抄斩，她和魏祁林怎么逃出来，怎么隐姓埋名在林安镇安了家，怎么开了肉铺，怎么把她们姐妹俩拉扯大。

樊长玉听着听着，眼泪就没停过。

她从来不知道，自己的爹娘竟然有这么大的来头，也不知道他们受了这么大的委屈，藏了这么大的秘密。

“娘，你们为什么不早告诉我？”樊长玉哭着问。

孟丽华擦了擦眼泪，“告诉你，怕你藏不住。那时候你小，万一说漏了嘴，让魏严的人知道了，咱们全家都活不了。现在好了，咱们有兵有将，不用再怕他了。你爹也不用再躲了。”

魏祁林走过来，摸着樊长玉的头，“玉儿，爹对不起你，瞒了你这么多年。你别怪爹。”

樊长玉扑进魏祁林怀里，哭得跟小时候一样，“爹，我不怪你，我是心疼你们。你们受了这么多苦，我什么都不知道，还天天让你们操心。”

樊长宁站在旁边，看看这个看看那个，不明白大人们为什么都哭了。

她拉了拉苏宁的衣角，小声问：“姐夫，我爹我娘怎么了？为什么哭？”

苏宁蹲下来，耐心地说：“你爹你娘是高兴的。他们好久没见你姐姐了，想她了。”

樊长宁点了点头，走到孟丽华跟前，拉着她的手说：“娘，你别哭了，我也想你。”

孟丽华一把把樊长宁搂进怀里，哭得更厉害了。

一家人哭了一场，又笑了一场。

孟丽华擦了眼泪，然后和魏祁林拉着樊长玉说话，问她在林安镇的日子，问她肉铺的生意，问郑文常有没有保护好她们。

樊长玉一一回答了，说一切都好，就是惦记他们。

……

晚上，一家人坐在一起吃了顿饭。

孟丽华做了一桌子菜，全是樊长玉和樊长宁爱吃的。

樊长宁吃得满嘴流油，高兴得不得了，“娘，你做的饭最好吃了！比林安镇那些馆子都好吃！”

孟丽华笑着给她夹菜，眼里满是慈爱，“好吃就多吃点，看你瘦的。”

魏祁林端着酒杯，看着一桌子的人，感慨地说：“十六年了，咱们一家人总算能光明正大地坐在一起吃顿饭了。不容易啊！”

贺敬元也来了，端着一碗酒，敬了魏祁林一杯，“祁林兄弟，等打进京城，咱们天天都能这么吃。到时候把天下最大的厨子请来，想吃什么做什么。”

魏祁林笑了，一口干了碗里的酒。

苏宁坐在樊长玉旁边，握着她的手，低声说：“以后再也不分开了。不管去哪儿，我都带着你。”

樊长玉心里暖洋洋的，轻轻嗯了一声。

……

一家人团聚没几天，军情就紧了起来。

贺敬元把苏宁、魏祁林、孟丽华叫到一起，摊开地图，指着京城说：“主公，魏兄，朝廷那边虽然被打残了，可魏严不甘心，又从南边调了两万兵过来，加上京城原有的守军，少说还有七八万人。咱们不能拖，拖得越久，他调来的兵越多。得趁他还没站稳脚跟，一鼓作气打过去。”

苏宁点了点头：“贺将军说得对。兵贵神速，越快越好。”

魏祁林问：“谁留守名州？后方不能没人。封州、蓟州和焉州都需要有人坐镇，万一有人从背后捅一刀，咱们就麻烦了。”

贺敬元想了想，看着孟丽华：“嫂夫人，你看这样行不行？你带着五万人留守名州，守住咱们的后路。我和魏兄、主公带着剩下的十五万人去打京城。蓟州、名州和封州是咱们的根基，交给你，我放心。”

孟丽华没犹豫，一口答应了：“行。你们放心去打，名州交给我，丢不了。”

魏祁林看着媳妇，有些不放心：“你一个人守得住吗？要不我留下来陪你？”

孟丽华瞪了他一眼：“你留下来干什么？你留下来能打京城？我在名州待得好好的，用不着你操心。你赶紧去把京城打下来，别在这儿磨叽。”

魏祁林被噎了一下，嘿嘿笑了两声，不敢再说了。

贺敬元拍了拍桌子，“那就这么定了。嫂夫人守名州，咱们去打京城。休整三天，三天后开拔。”

……

三天后，大军在名州城外集结。

十五万大军，黑压压的一片，一眼望不到头。

刀枪林立，旌旗招展，士气高昂。

贺敬元骑着马，站在高台上，对着将士们大声说：“兄弟们！前面就是京城！打下京城，这天下就是咱们的了！你们有没有信心？”

“有！有！有！”十五万人齐声怒吼，声震云霄，连天上的云都被震散了。

贺敬元一挥手：“出发！”

大军开拔，浩浩荡荡地往京城方向去了。

骑兵在前，步兵在后，粮草辎重在中间，队伍拉了好几里长。

魏祁林骑在马上，回头看了一眼站在城头上的孟丽华。

孟丽华也看着他，挥了挥手。

魏祁林笑了笑，转过头，一夹马肚子，往前走了。

苏宁骑着马，回头看了一眼名州城，樊长玉和樊长宁跟着孟丽华留在了名州。

京城会战，自己要在前面打仗，她们留在大后方，他心里踏实。

站在城墙上的樊长玉看着外面浩浩荡荡的大军，心里又是激动又是紧张。

她从来没见过这么多兵，也从来没见过这么大的阵仗。

看了看骑在马上的苏宁，他的背影很挺拔，像一座山，让她觉得安心。

被孟丽华抱着的樊长宁，看着外面的士兵，兴奋得不得了，“娘亲，姐姐！你看，那么多马！那么多刀！姐夫好威风啊！”

樊长玉笑了，把她接过来抱在怀里，“别闹了，好好在名州待着，回头让你姐夫带你去看马。”

樊长宁使劲点了点头，又往城外看去。

大军一路向南，烟尘滚滚，遮天蔽日。

名州城头上，孟丽华同样是站在那儿，看着大军渐渐走远，消失在官道的尽头。

她身边站着几个将领，都是贺敬元留给她的心腹。

一个将领问：“将军，咱们接下来做什么？”

孟丽华转过身，目光坚定：“加固城防，清点粮草，派出斥候，盯着周围几个州县的动静。谁敢趁虚而入，打他个有来无回。”

“是！”将领们齐声应道。

孟丽华又看了一眼大军消失的方向，低声说了一句：“老魏，苏宁，你们放心去打，家里有我。”

风吹过来，城头上的大旗猎猎作响，像是在回应孟丽华的话。

……


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