第1087章 一起走

张卫国把药重新收进药箱，头也没抬：

“看情况，你什么时候走，我就什么时候走。”

李吉甫又问：

“你是大夫，到哪儿都能开药铺。可明州这地方小，怕没有多少病人找你。”

张卫国把药箱关上：

“病人哪儿都有。”

李吉甫便不再问了。

他转身走进屋里，张卫国听见他在里头翻箱倒柜，像是在找东西。

过了一会儿，他抱着一摞纸出来，小心地摊在条凳上，用一块石头压住纸角，免得被风吹走。

张卫国凑过去看了一眼。

那些纸上画的，是明州的山川地势、河流走向、村庄分布。

每一个字都写得很小但极工整，每一处地名下面都标注了户数、田亩、赋税的数字。

还有些是张卫国不认识的地名，大约是周边的几个县，密密麻麻画满了整整七八张纸。

“这是我在明州做的头一件事。”

李吉甫指着纸上的标注说，

“从县丞那里借了旧档，自己跑了十几个村子。”

“有些地方，档册上的数字和实际情况对不上，我就一家一家走，一户一户问。”

他指着其中一处标记：

“这里，档册上说有四百户。我去看了，不到三百户。”

“多出来的那一百户是空的，人早跑光了。”

“天宝年间兵乱留下的，几十年了，档册还没改过。”

“老百姓要按四百户缴税，可实际干活的只有不到三百户，缺口就压在他们头上，一年一年地压。”

他的声音不大，但每一个字都很笃定，像是在说一件他必须要说清楚的事。

张卫国沉默了一会儿，问：

“查清楚了，有用吗？”

李吉甫的手指在纸上停了停，然后收了回来，抬起头看着他。

张卫国以为他会不高兴，会觉得自己这句话是在泼冷水。

但他没有。他只是看着那些密密麻麻的纸，慢慢说：

“有用的。”

他顿了顿，道：

“总得有人查清楚，查清楚了，将来有一天有人要用的时候，就不会被这些假数字骗了。”

张卫国站在那些纸旁边，看着那些密密麻麻的数字。

半晌，他在那条缺了腿的条凳上坐下来，卷起袖子：

“说得好，要查的我陪你去，远了不说，附近三五十里地，我都走得动。”

李吉甫怔了怔，然后笑了。

这时候的笑容比当初在渡口多了些释怀，也少了些苦涩。

“先生，你当真？”

张卫国点点头：“当真。”

从那天起，张卫国就在明州住了下来。

他在城南租了一间小屋，门口照例挂了块木板，上头写着张记药铺四个字。

铺子不大，比长安那间还小，窗户对着一条窄窄的巷子，巷子尽头是条河，河里有船来往，船上的人有时候会冲着岸上喊两声，卖些河鲜。

来看病的人零零星星，收入勉强够吃饭。

他也不急，每天在铺子里给三两个病人看完，便背着药箱去城东，跟着李吉甫跑村子。

两个人，一个问人数记田亩，一个看病人治毛病，各忙各的，倒也默契。

慢慢地，来张记药铺看病的人多了起来。

来看病的多是穷人，有农夫、有渔户、有挑担的小贩。

李吉甫有时也会过来坐坐，往条凳上一坐，也不说话，就看张卫国给人把脉。

看到有意思的，他会问两句，更多的时候，他只是一言不发地坐在角落里，像一块安静的石碑。

有天傍晚，张卫国治完最后一个病人，过来把茶水倒上，随口问了一句：

“这些天跑村子，有什么感受？”

李吉甫想了想，道：

“我头一回知道，我们大唐有多少人。”

张卫国愣了愣：

“多少？”

李吉甫没有回答，只是摇了摇头。

过了好一会儿，他才说：

“太多了，也太少了。”

这回答没头没尾，但张卫国没有再追问。

他懂。那年李吉甫还没有写完那部书，还没有算出大唐一共有多少户、多少口。

他只是刚刚开始看，开始数，刚刚开始意识到这片土地上的人，比他想象的多，也比他想象的少。

就在这段平静的日子里，发生了一件小事。

一件小到不会写进任何史书的事，但张卫国记了很久。

那天两人去城北三十里外的一个村子查户口。

山路不好走，回程的时候天色已经暗下来，两人走得口干舌燥，便找了个路边的大石头坐下歇脚。

李吉甫刚坐下，低头系草鞋的带子，忽然嘶了一声，随即抬起手，手掌侧面被石头边缘的尖棱割了一道寸许长的口子，血珠子正往外冒。

“等等。”

张卫国也看见了，按住他的手腕不让他乱动。

伤口不深，但沾了泥土，得先冲洗。

他从怀里摸出一个小竹筒，拔掉塞子，对着伤口倒了些清水，冲净污渍，又从袖袋里抽出一小条干净的麻布，利落地裹了两圈，打了结。整个过程很快。

李吉甫看着他用竹筒倒水冲伤口的动作，忽然问：

“先生身上怎么什么都有？”

“我是大夫。”

张卫国头也不抬，把竹筒塞好收回怀里，

“和你们当官的不一样。你们走到哪儿，带的是印，我走到哪儿，带的是药。”

李吉甫低头看着那个包扎好的伤口，沉默了好一会儿，忽然道：

“先生，你这个人，真是个奇人。”

张卫国站起来，拍了拍衣服上的土：

“走了，再不走，城门要关了。”

他先迈开了步子。

李吉甫跟在后头，走了几步，忽然喊了他一声：

“先生。”

张卫国停下脚步，回头。

“没什么。”

李吉甫道，

“就是想喊一声。”

张卫国看了他一眼，没说话，转过头继续往前走。

夜色彻底笼罩下来，四下里一片寂静，只有两个人的脚步声，和远处不知什么虫子在叫。

回到明州城，张卫国把李吉甫送到城东那个小院门口，看着院门关上，漏出一线灯火的暖光落在门槛上，好一会儿才灭掉。

他才转身，往城南的药铺走。

明州城不大，从城东到城南，走一炷香的功夫就到。


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