第1085章 彻底摧毁防线
刘备放下手中的密信,长长地叹息了一声。他没有像两个义弟那般愤怒或是轻蔑,他那双总是透着仁慈与悲悯的眼眸深处,此刻翻涌着常人难以察觉的惊涛骇浪。
“云长,翼德,休要胡言。”刘备的声音不大,却带着一种毋庸置疑的威严。他站起身,走到窗前,望着徐州城外连绵的秋雨,如同望着这天下即将到来的腥风血雨。
“大哥!难道你也信了那曹贼的鬼话?”张飞瞪着铜铃般的大眼睛,满脸的不可思议,“吕布那厮虽然人品低劣,但那身武艺,天下能胜他者寥寥无几。若说曹操用诡计诱杀了他,俺老张信。但若说是在阵前,被几十个拿着铁管子的小卒子隔着六十步生生打死……这简直是把天下英雄当猴耍!”
关羽也微微颔首,一捋长须:“三弟所言极是。兵法云,虚虚实实。曹操此举,不过是为了震慑诸侯,掩饰他兖州一战折损过大的事实。那什么‘天雷’、‘喷火铁管’,多半是用了某种西域传来的猛火油之类,夸大其词罢了。”
刘备转过身,看着自己这两位万人敌的兄弟,苦涩地摇了摇头:“你们啊,还是太轻敌了。曹孟德其人,我太了解了。他生性多疑,但也极其务实。若不是真有足以傲视群雄的底牌,他绝不会在这个时候放出如此骇人听闻的消息,让自己成为众矢之的。”
刘备顿了顿,目光深邃:“更何况,信上说,陈宫也死了。陈公台乃当世智者,连他都在临死前发出了‘屠戮生灵之妖器’的绝望怒吼,你们觉得,这是一个谎言能做到的吗?”
大堂内陷入了死一般的沉寂。
站在一旁的简雍咽了口唾沫,小心翼翼地说道:“主公,若那情报上所言非虚……那曹操岂非天下无敌了?我们徐州,首当其冲啊。”
刘备闭上眼睛,深深地吸了一口气:“备不知那‘工业’、‘科技’究竟为何物。但备知道,这天下的棋盘,被人掀翻了。从今往后,我们不能再用以往的眼光看待曹军。传令下去,多派斥候,潜入兖州,不惜一切代价,我要知道那种会喷火的铁管,究竟是什么样子!还有那个叫苏羽的人……此人,比十万大军更可怕。”
……
兖州,濮阳城。
战火的硝烟刚刚散去,城墙上那些被实心铁弹砸出的恐怖豁口,如同凶兽张开的巨口,向世人昭示着几天前那场降维打击的可怕。
太守府内,曹操高踞主座,手里把玩着一把沉甸甸的燧发枪。这把枪的枪托用上好的胡桃木打磨而成,枪管泛着冰冷的烤蓝光泽。虽然已经亲眼见过它在战场上爆发出的恐怖威力,但此刻拿在手里,曹操依然觉得像是在做梦。
“子翼啊,”曹操抬起头,看向坐在下首、正慢条斯理喝茶的苏羽,“此物,当真不能做到如弓弩那般,连发不绝吗?”
苏羽放下茶盏,笑了笑:“主公,饭要一口一口吃,路要一步一步走。这燧发枪,装填一次需要经过咬破纸定装药筒、倒入火药池、将剩余火药和铅弹推入枪管、用通条压实等繁琐步骤。即便是训练有素的士兵,一分钟也最多只能打出三到四发。想要做到如您所说的连发不绝,那是以后的事了,至少得等我们的金属定装子弹和机枪被发明出来。”
“金属……定装子弹?机枪?”曹操咀嚼着这两个陌生的词汇,眼中闪烁着狂热的光芒。自从三天前,苏羽带着他那五百名经过秘密训练的“火枪营”和十门“红衣大炮”亮相濮阳,曹操的世界观就被彻底重塑了。
什么四世三公的袁绍,什么威震海内的刘表,在这些能喷吐死亡的钢铁巨兽面前,都不过是土鸡瓦狗。
“主公无需好高骛远。”苏羽站起身,走到一张巨大的地图前,“燧发枪和前膛滑膛炮,已经足以让我们在这个时代横推一切了。我们现在面临的最大问题,不是武器不够先进,而是产量和后勤。”
苏羽拿起一根炭笔,在地图上的兖州、豫州一带画了几个圈。
“我带来的那五百把燧发枪、十门火炮,以及相应的弹药,是我这几年呕心沥血、耗尽家财,甚至借助了一些‘特殊手段’才打造出来的。可以说,打完濮阳这一仗,我们的弹药储备已经消耗了三分之一。”
曹操的眉头瞬间皱了起来:“你的意思是,如果袁绍现在打过来,我们可能没有弹药可用?”
“正是如此。”苏羽神色严肃,“所以,我向主公请命,暂停一切对外扩张的军事行动,全面转入内政与工业建设!我们要把兖州,打造成这个世界上最大的兵工厂!”
曹操猛地站起身,大手一挥:“好!子翼,从今日起,你便是我曹孟德的军师祭酒,兼任……兼任你之前说的那个什么职务来着?”
“大汉工业部尚书,兼皇家兵工厂总工程师。”苏羽微微一笑。
“对!就是这个!”曹操大笑,“我给你绝对的权力!你需要什么,人、钱、粮、铁、煤,我统统给你调拨!哪怕是孤这把太阿剑,你若觉得能熔了造那什么‘大炮’,你也拿去!”
“主公言重了,太阿剑的含碳量不适合铸炮,容易炸膛。”苏羽一本正经地开着玩笑。
大堂内,郭嘉、荀彧、程昱等一众谋臣看着这对君臣的对话,皆是面面相觑。他们是当世顶尖的智者,但苏羽嘴里蹦出来的那些词汇,什么“含碳量”、“工业”、“兵工厂”,他们却如听天书。
荀彧忍不住上前一步,拱手道:“苏先生,恕彧愚钝。您所说的大建工厂,必定需要征发海量的民夫和工匠。如今兖州连年战乱,百姓凋敝,若是强行征辟,恐伤民力,引得民怨沸腾啊。”
苏羽看着这位有“王佐之才”的荀令君,眼中露出一丝敬意,但语气却无比坚定:“文若先生此言差矣。谁说我要强行征发了?我要的是雇佣!用真金白银,用粮食去雇佣!”
“雇佣?”荀彧一愣,“可府库……”
“府库空虚,这我知道。”苏羽打断了他,“但财富,从来不是存出来的,而是创造出来的。先生可知,一块粗铁,价值几何?但若将其锻造成燧发枪的枪管,其价值将翻上百倍!先生又可知,深埋地下的黑色石头(煤炭),一旦挖出,就能产生代替无尽人力的恐怖热能?”
苏羽走到大堂中央,环视着汉末这群最顶尖的精英,他的声音渐渐高亢:“诸位,时代变了!农业时代的战争,打的是人命,是粮草。而工业时代的战争,打的是钢铁,是产能!只要我们建立起完善的工业体系,我们就能源源不断地生产出火枪、大炮。到时候,我们将用钢铁的洪流,淹没所有敢于反抗的敌人!”
“不仅如此,我们的工坊需要工人,百姓去做工,就能领到工钱,有了工钱就能买粮食,商贾就会运粮来卖,市场就会繁荣。这叫经济内循环!只要我们的机器转动起来,兖州不仅不会民怨沸腾,反而会成为天下最富庶的地方!”
荀彧等人被苏羽这套超越了时代一千八百年的经济学和工业化理论彻底震慑住了。他们虽然听不懂具体的细节,但苏羽描绘的那幅宏大蓝图,却在他们心中种下了一颗震撼的种子。
郭嘉眼中异彩连连,他那总是带着一丝慵懒的脸庞此刻写满了狂热:“子翼兄此言,犹如拨云见日!嘉虽不懂那‘工业’为何物,但嘉知道,若真如子翼兄所言,主公成就霸业,指日可待!”
“好!”曹操一拍桌案,“文若,后勤粮草之事交由你全权调度,务必配合子翼!奉孝、仲德,你们负责安抚地方,严查细作,绝不能让子翼的工坊机密泄露半分!”
“诺!”群臣轰然应诺。
一场轰轰烈烈的工业革命,在这片古老的华夏大地上,以一种近乎野蛮的姿态,拉开了帷幕。
……
三个月后。
兖州,泰山郡外的一处隐秘山谷。
这里原本是一片荒芜的深山老林,但如今,却已经被高耸的砖石围墙彻底封闭。围墙外,三步一岗,五步一哨,全都是曹操最精锐的虎豹骑在日夜巡逻。任何敢于靠近山谷十里之内的闲杂人等,杀无赦。
山谷内,则是另一幅恍如隔世的景象。
滚滚的黑烟从十几座高耸的砖砌高炉中喷薄而出,遮天蔽日。震耳欲聋的金属撞击声、风箱的呼啸声、无数工人的号子声交织在一起,奏响了一曲震天动地的钢铁交响乐。
苏羽穿着一件略显油污的粗布长衫,戴着自制的护目镜,正站在一座巨大的高炉前,指挥着赤着上身的工人们操作。
“风箱加大!温度不够!再加煤!”苏羽扯着嗓子大吼。
在他身后,一台由水力驱动的巨大木制水车正缓缓转动,带动着复杂的连杆机构,将巨大的木制风箱拉得呼呼作响,源源不断的空气被强行压入高炉底部,炉内的火焰瞬间由红色变成了刺眼的亮白色。
“出铁——!!”
随着一声高呼,高炉底部的泥封被捅开。
“轰!”
一股灼热的气浪扑面而来,紧接着,金红色的铁水如同岩浆一般,顺着预先挖好的耐火砖凹槽,咆哮着奔涌而出,溅起无数绚丽的火星。
站在远处观望的曹操、夏侯惇、曹仁等将领,下意识地后退了半步,脸上写满了骇然。
“这……这是人力能做到的事情吗?”夏侯惇咽了口唾沫,独眼里满是震撼。他曾经引以为傲的武力,在这些仿佛能吞噬天地的钢铁巨炉面前,显得如此微不足道。
苏羽摘下护目镜,擦了擦额头上的汗水,走到曹操面前,指着那些正在冷却的生铁锭,笑道:“主公,幸不辱命。第一号高炉试运行成功。采用水力鼓风和焦炭冶炼,我们这一座高炉一天的出铁量,抵得上大汉朝过去十个铁官署一年的产量!”
“嘶——”周围响起一片倒吸凉气的声音。
曹操激动的浑身发抖,他大步走到一块已经凝固、还散发着惊人热量的铁锭前,甚至想伸手去摸,被苏羽一把拉住。
“主公当心,这铁刚出炉,能把手烫熟。”苏羽提醒道。
曹操哈哈大笑,指着那成堆的铁锭:“子翼!你真是上天赐予孤的无价之宝!有了这些铁,孤能武装百万大军!”
“主公,这只是生铁,生脆易折,还不能直接用来打造枪管和火炮。”苏羽摇了摇头,“接下来,我们还要进行炒钢法,将其转化为熟铁和钢材。此外,火药的量产才是最头疼的。”
说到火药,苏羽叹了口气。
黑火药的配方很简单:一硝二磺三木炭。硫磺和木炭这个时代不缺,但硝石(硝酸钾)的来源却极其匮乏。汉代虽然已经有从老墙根、茅房刮取墙硝的记载,但那种产量,对于即将爆发的近代化战争来说,简直是杯水车薪。
为了解决这个问题,苏羽这三个月来简直绞尽脑汁。他发动了数万百姓,在兖州各地收集粪便、草木灰,建立起了一个个巨大的“沤硝池”。利用硝化细菌分解有机物产生硝酸盐的原理,人工制硝。虽然过程恶臭无比,且周期漫长,但这已经是目前唯一能实现火药量产的途径了。
“子翼辛苦了。”曹操拍着苏羽的肩膀,眼中满是信任,“有任何困难,尽管提。哪怕你要把孤的太守府拆了去建那什么‘沤硝池’,孤也绝无二话!”
“主公放心,目前的进度虽然艰难,但都在计划之中。”苏羽眼神一厉,“三个月,再给我三个月时间。我要打造出第一支真正意义上的全火器部队。到时候,就是我们向天下亮剑的时刻!”
……
工业化的齿轮一旦转动,便会以不可思议的速度碾碎一切旧有的阻碍。
在苏羽的铁腕推行和曹操的绝对支持下,泰山兵工厂以每天都在翻新的速度扩张着。
标准化的概念被第一次引入了这个时代。
过去的铁匠打兵器,讲究的是“千锤百炼”,每一把剑、每一杆枪都是独一无二的。这种作坊式生产,不仅效率极低,而且一旦损坏,极难维修。
苏羽直接废除了这种模式。他将燧发枪的生产拆分成了几十个工序:枪管锻造、深孔钻探(利用水力驱动的钻头)、枪机打磨、枪托木工、组装……
每一个工人不需要是一个全能的铁匠,他只需要没日没夜地重复一个动作。做枪管的只管做枪管,打磨扳机的只管打磨扳机。
同时,苏羽制定了极其严格的度量衡标准——“毫米”。所有的零件,必须卡在公差范围之内。
刚开始的时候,大量的零件因为不合格被苏羽毫不留情地扔进熔炉回炉重造,看得曹操心疼不已。但当第一批通过标准化流水线组装出来的五百支燧发枪摆在众人面前时,所有的质疑都烟消云散了。
这些枪,长短一致,枪机一模一样。更可怕的是,如果哪把枪的扳机坏了,士兵只需要从后勤那里领一个新的扳机,自己就能立刻换上,重新投入战斗!
这种后勤上的革命,比火器本身的威力更加让曹操麾下的那些将领们感到恐惧。
为了配合新式武器,苏羽开始了对曹军的大刀阔斧的改革。
校场上,三千名被精挑细选出来的士兵,正排成整齐的方阵,接受着苏羽的检阅。
这些士兵没有穿传统的笨重铠甲,而是穿着统一的黑色军服,头戴铁盔。他们的手中,不再是刀枪剑戟,而是一水儿的燧发枪,枪口下方,还倒插着一柄三棱军刺。
这是苏羽专门设计的套筒式刺刀。在火枪射速依然缓慢的当前,刺刀是解决近战肉搏的唯一利器。
“立正——!!”
随着旗牌官的一声大吼,三千人瞬间站得笔直,鸦雀无声。一种肃杀到极致的纪律性,在校场上蔓延。
高台之上,夏侯惇看着这支没有装备长矛和盾牌的古怪军队,忍不住对身旁的曹仁说道:“子孝,你觉得这支军队战力如何?全靠那烧火棍子,若是敌军骑兵冲到近前,没有长枪兵掩护,岂不是要被单方面屠杀?”
曹仁眉头紧锁:“子翼行事,向来出人意表。不过……我也确实看不懂。”
苏羽似乎听到了他们的议论,他转过身,对曹操拱手道:“主公,耳听为虚,眼见为实。今日,便让新军与元让将军的精锐虎贲,进行一场演习如何?”
夏侯惇一听,顿时来了精神,独眼圆睁:“子翼此言当真?若是演习中伤了你这些宝贝疙瘩,主公可别怪我!”
曹操哈哈一笑:“刀剑无眼,点到为止即可。元让,你带五百精骑,且去试试子翼的新军。”
“诺!”
不多时,五百名全副武装的曹军重骑兵在校场另一端集结完毕。他们人马皆披重甲,手持长矛,宛如一道钢铁洪流,散发着令人窒息的压迫感。
反观苏羽这边,只有一千名火枪手出列,在校场中央排成了极其单薄的三排横阵。没有任何拒马,没有挖掘壕沟,就这么赤裸裸地暴露在骑兵的冲锋路线下。
“这苏子翼是不是疯了?一千步卒,在平地上不结圆阵,竟然排成这种一字长蛇阵去挡重骑兵?”程昱在台上看得直摇头。
苏羽站在阵后,手里拿着一面红旗,神色平静得可怕。
“演习,开始!”
伴随着隆隆的战鼓声,夏侯惇大喝一声:“全军突击!让他们见识见识什么叫真正的铁骑!”
“杀——!!”
五百重骑兵开始加速,大地的震颤声由远及近。二百步……一百五十步……一百步……
骑兵冲锋的声势是骇人的,排山倒海般的气浪夹杂着尘土席卷而来。换做普通的汉军步卒,面对如此近距离的重骑兵冲锋,防线早已崩溃了。
但那一千名火枪手,却犹如生根在地上的木桩,纹丝不动。他们面无表情,只有一双双眼睛死死盯着前方。在经历了苏羽地狱般的纪律队列训练后,他们已经变成了没有感情的战争机器。
“八十步!”苏羽的副官大声测算着距离。
“第一排,准备!”苏羽举起了手中的红旗。
最前排的三百多名火枪手齐刷刷地端平了燧发枪,黑洞洞的枪口对准了狂飙突进的骑兵。
“六十步!”
“开火!”苏羽的红旗猛然挥下。
“砰砰砰砰——!!!”
一轮震耳欲聋的齐射,三百发没有安装弹头的空包纸定装药在枪膛内爆开。浓烈的白烟瞬间笼罩了阵地前沿,刺耳的枪声在空旷的校场上回荡,犹如九天落雷。
夏侯惇胯下的战马虽然久经沙场,但何曾听过如此恐怖的巨响,顿时受惊,前蹄高高扬起,险些将夏侯惇掀翻在地。
冲锋的骑兵阵型瞬间出现了混乱,许多战马开始不听使唤地嘶鸣、乱窜。
“第二排,上前!开火!”
“砰砰砰砰——!!!”
又是一轮齐射,紧接着是第三排。
“砰砰砰砰——!!!”
连绵不绝的排队枪毙战术,也就是著名的“三段击”,在两千年前的东汉末年,第一次展现出了它收割生命的恐怖效率。虽然打的是空包弹,但那种连续不断的巨响和喷吐的火舌,彻底摧毁了战马的心理防线。
五百重骑兵,在距离火枪阵地不足三十步的地方,彻底陷入了瘫痪。战马互相碰撞,骑兵们拼命地想要控制坐骑,却无济于事。若这是实战,在那三轮密集的铅弹打击下,这五百骑兵此刻已经变成一堆满是血窟窿的碎肉了。
但这还没完。
“全体都有!上刺刀!”苏羽一声令下。
“唰——!”
一千把三棱军刺整齐划一地套在了枪管上,在阳光下闪烁着冰冷的寒芒。
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